오릭스·지 니시나리 기투수(23)가 27일 개막·라쿠텐전(교세라 D)에서 불펜 대기할 가능성이 23일 높아졌다. 24년 초안 2위로 입단해, 프로 1년째의 지난 계는 2승을 마크. 선발 로테의 일각으로 비약이 기대되는 155㎞ 오른팔이 개막 투수·미야기 뒤를 받게 될 것 같다.

“프리 개막전”이 된 20일의 오픈전·한신전(동)에서는, 3회에서 3번째로 5회 2실점, 5탈삼진. 83구의 롱 그리리프로 ‘예행연습’을 마치고 있으며, 6일 만에 등판 기회가 돌아가면 ‘하기 어려움은 없다. 2일의 WBC 일본 대표와의 강화 시합(동)에서는 오타니, 스즈키, 요시다의 메이저조를 봉해, 2회 완전 투구. 대무대에서의 경험도 양식에 "만약 던지게 되면, 자신이 가지고 있는 것을 전부 내고 싶다"고 쾌투를 이미지했다.

지난 시즌 팀은 개막전에서 사요나라 승리를 거두고 양 리그 가장 빠른 10승에 도달했다. "이길지 어떨지 분위기도 바뀐다. 어떻게든 승리에 공헌하고 싶다"고 힘을 쏟았다. (남부 슌타)