일본햄의 신쇼고시 감독은 17일 사무라이 재팬의 일원으로 WBC에 참가해 이날 팀에 합류한 이토 다이카이 투수를 예정대로 개막 투수로 기용할 것을 명언했다. 이토는 준준결승의 베네수엘라전에서 역전 3런을 피탄. 비방 중상을 받는 등 특히 정신면이 걱정되고 있었다.

신조 감독은 DeNA전(에스콘) 후, 보도진에 대응해 “이제 5000% 개막 투수입니다.그런 약한 투수가 아닙니다.약한 인간이 아니다.그런 경험 만 라고, 한층 더 강해지는 타입이니까. 나와 이토군은 이 몇년간으로, 정신적으로는 강해지고 있으니까.

다만, 개막 기용은 칠 수 있었기 때문이라고 밝혀 “억지하고 있으면, 개막 투수는 그만뒀습니다. 아마 5번째나 6번째로 하고 있었습니다. 쳤다고, 어서 갈거야”라고 말에 힘을 쏟았다. 오픈전에도 등판 예정으로 「던지게 합니다. 공의 감각이라고 하는 것이 있기 때문에」라고 설명. "개막으로 좋은 피칭을 받고, 그래서 자신감도 붙을 것이고. 결과가 안 된다면 초라하게 말할 것이며, 그것은 둘이서 극복하자는 곳"이라고 두터운 신뢰를 보였다.

또 마찬가지로 WBC에 출전해 개막 2전째를 예정하고 있는 키타야마는 18일 직접 얼굴을 맞추고 나서 결정할 생각을 보였다.