오릭스·쿠리 아렌 투수(34)가 1일, 이바타 재팬에의 「팔 시험」을 마음껏 기다렸다. 히로시마로부터 FA 이적 2년째의 오른팔은, 2일의 강화 시합·사무라이 재팬전(교세라 D)로 26년 첫 대외 시합을 예정. “일본 대표로 선정되는 선수는 정말 연령 관계 없이 톱 플레이어.

일본 대표는, 이 시합으로부터 메이저조의 출전이 해금. 히로시마 시대의 팀 메이트 스즈키 세이야(커브스)와의 대전도 즐거움 중 하나다. 3학년 하의 후배와는 「똑바로 있을 거라고 생각하고 싶다」라고, 정면 승부를 이미지. 그 가운데 ‘그때 생각했던 일을 할까(웃음)’라고 몰래 연습하고 있는 너클의 ‘시투’도 시사했다.

25년은 팀 최다의 11승을 꼽고, 이번 시즌은 24년 이래, 2번째의 개막 투수에 의욕. 「개막을 향해 좋은 퍼포먼스를 할 수 있는 상태로 가져갈 뿐」이라고 연패를 노리는 사무라이 상대에게 호투를 보여, 존재감을 보여준다.

(남부 슌타)