소프트뱅크·우에사와 나오유키 투수가 28일, 이번 시즌의 개막 투수에 내정했다. 이날부터 미야자키 캠프 최종 쿨이 스타트. 연습 전에 코쿠보 감독이 “2026년 개막 투수는 우에사와 나오유키로 갑니다”라고 밝혔다.

올 시즌 개막전(3월 27일 미즈호 페이페이)의 상대는 일본 햄이다. 우에자와에게는 고소와의 대전에서 "작년 리그 챔피언의 개막 투수를 한다는 것은 큰 의미가 있다. 확실히 책임감을 갖고 싶다"고 기합을 넣었다.

일본 햄 시대의 19, 21년에 개막 투수를 맡은 경험이 있어, 호크스에서는 처음이 된다. 재적 2년째로 맡겨진 대역. "12구단에서 12명 밖에 나오지 않는 영광스러운 포지션이라고 생각하고 있다. 팀을 몰아치는 소중한 초전이기도 하고, 굉장히 특별한 것"이라고, 개막 투수를 해석해 "자신 가지고 마운드에 오르게 하고 싶다"라고 역산을 하면서 상태를 올려 간다.