롯데의 육성 3위인 스기야마 아오이(아이치 학원대)가 23일 도성 코알라의 마치 스타디움에서 열린 체코 대표와의 'GLOBAL FRIENDSHIP SERIES 2026'에서 무기인 '다리'로 매료됐다.

0-1의 4회 2사주자 없이 이시카와 신고가 레프트에 2루타를 발하면, 여기서 스기야마가 2루 주자·이시카와 신고의 대주로 등장. 스기야마는 체코 대표의 우측 투수 풀호프가 사쿠라이 유야에 던진 초구, 완전히 투구 모션을 훔쳐 삼루 도루를 결정했다.

스기야마는 작년 12월에 행해진 신입단 선수 발표회에서, 도루를 하는 것에 유의하고 있는 것에 대해 물으면, 「도루는 스타트가 제일 중요. 자신의 발이라면 스타트조차 좋으면, 절대로 세이프가 된다.

게다가 1-1의 7회 무사주자 없이 돌아 온 타석으로, 세컨드 고로를 발해 아웃이 되었지만, 사이 한발의 아웃. 아무것도 아닌 세컨드 고로를 한루 세이프로 해 버릴 것 같은 기세. 1월의 신인 합동 자주 트레이닝 중에 「일루 달려가는 것은, 엄청 빠릅니다」라고 이야기하고 있었지만, 상상을 웃도는 스피드였다.

◆ 타격을 닦은 대학 시대

스기야마는 대학 시대의 4년간 "발만으로는 절대 안 된다. 배팅을 4년간 힘입어 왔습니다"라고 배팅을 닦아 왔다.

대학 시대의 영상을 보면 파울로 끈질기거나 구수를 던지고 있는 인상을 받았다. 자신의 타격의 특징에 대해서는 「지금까지는 역방향으로 이미지로 계속 왔습니다만, 프로에 들어가면 당기지 않으면 안 되는 장면도 있다고 생각하기 때문에, 향후는 역방향을 당연히 치는 것 같은 타자. 내공 당했을 때라도, 확실히 당겨 대응할 수 있는 타자라고 하는 것을 목표로 한다.」

신인 합동 자주 트레이닝 중 타격 연습에서는 세이프티 번트를 연습하고 있었다. 세이프티 번트도 무기가 되어 오는 것일까--.

"조율이 나쁜 날에 같은 타석을 반복하는 것은 좋지 않다고 생각합니다. 로라고 하는 날이라면, 다음 조금 번트를 넣는 타석도 해 나가려고 하고 있기 때문에, 번트를 언제라도 할 수 있는 상태를 만들어 두고 싶다.

또, 대학 시대는 「핑크가 제일 좋아하고, 눈에 띄고, 좋아하기 때문에 붙이고 있었습니다」라고 핑크의 팔찌를 익히고 있었지만, 「프로에서도 붙이고 싶습니다만, 어머니의 날과 입기 때문에, 기술로 눈에 띄는 것 같은 느낌입니다」라는 것.

프로 무대에서는 "주공수, 다리를 얽힌 플레이를 언제든지 할 수 있도록. 치는 쪽을 메인으로 열심히 하고 싶다"고 자세한다. 배팅으로 결과를 남길 수 있다면 속도는 매우 재미있는 존재가 될 것 같다.

취재·문=이와시타 유타