개막 선발 로테이션 진입을 목표로 롯데의 카와무라 설인은, 여기까지 대외 경기 2경기·5회를 던져, 1실점으로 억제하고 있다.

카와무라는 지난해 3년 만에 일군 등판을 완수하면 4경기·21회를 던져 2승 1패, 방어율 2.57의 성적을 남겼다. 시즌 최종 등판이 된 9월 22일의 일본 햄전에서는, 「전부의 구종이 잘 조종되었다고 생각합니다」라고, 상승으로부터 스트레이트, 슬라이더, 컷볼, 커브, 포크와 온전히 투 게다가 파이터스 타선을 2-0의 5회 2사까지 노히트로 억제하는 피칭을 선보이는 등 프로 들어간 후, 자기 최장의 7회를 던져 108구, 2피안타, 5탈삼진, 무실점으로 2승을 차지했다.

특히 4회의 제2타석에서 커브, 포크, 포크와 변화구 공격으로 3구 삼진에 맡긴 기요미야 코타로를, 7회의 타석으로 「변화구가 머리에 있었다고 생각하고, 그 전의 몰아넣는 방법에서도 포크가 머리에 있겠지라고 생각했으므로 곧바로 빼앗았습니다」라고, 상대의 뒷면을

올 시즌에 이어지는 '투구 스타일'을 어느 정도 확립해 시즌 오프에 들어섰다. 작년의 오프는 니시노 용사 등과 미국·드라이브 라인에서 자주 트레이닝을 실시해, 스트레이트의 스피드를 올리기 위해 동작 해석을 실시해 폼의 개선 등을 실시했지만, 이 오프도 “올해도 미국에 가서 특히 구속을 요구하고 있었습니다”라고 변함없이 스트레이트의 힘을 요구했다.

자주 트레이닝에서는 「사용법이거나는 여러가지 이야기하거나 하고, 던지고 나서 발견될까라고 생각합니다」라고, 니시노 등과 배구 등에 대해서도 토론했다고 한다.

2월의 도성 춘계 캠프에서는 2일에 처음으로 불펜 들어가, 7일에는 라이브 BP에 등판. 다카베 에이토, 후지와라 쿄요대에 총 20구를 던져 안타성을 2개로 억제했다. 올해 처음 타자에게 던져 "처음에는 스트라이크도 갔기 때문에 기온도 춥고, 그 중에서는 합격점은 들 수 있을까 생각합니다. 좀 더 강한 공도 던지고 싶었는데 앞으로 올라가면 좋을까라는 느낌입니다"라고 되돌아 보았다.

대외 경기를 향해, 「물론 선발로 생각되고 있다고 생각하기 때문에, 사구에서 무너지지 않는다. 확실히 온 것을 낼 수 있도록. 하고 싶다”고 의기한 가운데, 2월 14일의 DeNA와의 연습 시합으로 대외 시합 이번 시즌 첫 등판해 2회 1실점, 2월 22일의 한국·한화와의 연습 시합에서는 3회를 무실점으로 억제했다.

이번 시즌은 "선발 로테이션에 들어가 긴 이닝을 던지고 싶다"고 목표를 내걸었다. 긴 이닝을 던지기 위해서도, "작년에는 구의 힘이 없었기 때문에, 구석을 붙이는 피칭이 되어 버렸다. 더 강한 공을 던질 수 있으면, 보다 아바웃에 던져도 괜찮아진다고 생각하기 때문에, 우선은 거기의 힘, 스트레이트로 파울이 되도록 제대로 던지고 싶습니다"라고 말했다.

경쟁은 치열하지만, 결과를 남기면 지난 시즌보다 선발로의 등판 기회는 늘어날 것이다. 강력한 스트레이트, 변화구를 구사해, 타자의 뒤를 걸치는 투구로, 이번 시즌은 1이닝에서도 길게 던져 보인다.

취재·문=이와시타 유타