세이부는 22일, 2년째 오른팔 시노하라 히비키 투수(19)가 「럭셔스 사무라이 재팬 시리즈 2026 미야자키」소프트뱅크전의 사무라이 재팬 서포트 멤버로 선출되었다고 발표했다. 참여는 소프트뱅크전이 있는 23일만 된다.

서포트 멤버로 선정되었다고 알게 된 것은 20일 아침. 니시구치 감독에게 불려, 무심코 「일순간, 2군일까」라고 강격을 각오했지만, 전해진 것은 「좋은 경험이라고 생각하기 때문에 던져 줘」라는 설마의 말. "말했을 때는 깜짝 놀랐습니다"라고 동요를 숨길 수 없었다.

사무라이 재팬에는 다르비슈 등 메이저 리거를 포함해 구계의 톱에 군림하는 일본인 선수가 모인다. 그 중에서도 「이야기를 듣고 싶다」라고 눈을 빛낸 것은 일본 햄·이토. 「이토 오우미씨. 계속 흥미가 있다고 할까, 보고 있는 투수이므로, 이야기를 들어보고 싶습니다」라고 기회가 있으면 적극적으로 말을 걸어, 자신의 양식으로 할 생각이다.

서포트 멤버라고는 해도, 10대에서 톱 팀의 일원으로서 히노마루를 짊어지게 된 시노하라. 24년 드래프트 5위로 세이부에 입단했을 때는, 「전혀 상상하지 않았어요. 하지만, 조금 시간이 지나, 「서포트 멤버 어째서(사무라이 재팬에) 선택되었다고 하는 실감이라든지는 별로 없지만, 선택되는 자격은 있다고 하는 곳을 보다 실감할 수 있었다」라고, 차분히 기쁨을 물고 있다. 등판은 1이닝을 예정. "억지하고 싶네요. 어필은 아니지만 대표 사람들 앞에서 자신의 힘을 보여주고, 나중에는 대표 측에 들어갈 수 있는 선수가 되기 위한 무대로서 던지고 싶다"며 힘차게 꿈에 큰 한 걸음을 내디뎠다.

시노하라 히비키 투수 「전혀 상상하지 않았기 때문에, 감독으로부터 들었을 때는 놀랐습니다. 훌륭한 선수가 모이는 장소이므로, 다양한 것을 흡수하고 싶습니다. 대표의 경험은 없습니다만, 실제로 보고 느낀 것을 적극적으로 배우고, 점점 질문해 하고 싶습니다. 짧은 이닝이 된다고 생각합니다만, 제대로 억제할 수 있도록 준비해 임합니다.