오릭스·야마시타 준평대 투수(23)가 16일, 3년 만에 2번째의 개막 투수에 「책임」을 테마로 내걸었다. 15일에 첫 등판한 라이브 BP(실전 형식의 타격 연습)로 154킬로를 계측. 첫 대외 경기를 예정하는 18일 연습 경기 샘티전(SOKKEN)을 앞두고 다시 대역에 대한 생각을 털어놨다.

"몇번째로 던지게 되더라도, 지금은 팀으로서 제일 첫 경기에 맞추고 있다. 그것이 선발 투수의 일이라고 생각하기 때문에." 지금 캠프에서는 25년까지 고통받은 허리에 부담이 걸리지 않는 폼으로, 콘스탄트에 강력한 공을 던지는 것을 반복 연습. 「생각하면서 온 것을 얼마나 의식하지 않고 할 수 있을까」라고 대타자를 이미지하는 단계다.

라이벌이 되는 구리도 순조롭게, WBC 일본 대표의 미야기와 소야는 같은 미야자키에서 강화합숙에 참가 중이다. 「팀에도 톱 팀(사무라이 재팬)에도, 항상 필요한 투수이고 싶다」. 이번 대회도 최종 후보 멤버에게 이름을 올리고 있던 161㎞ 오른팔. 심기체를 닦아 절대적인 남자가 된다. (나가타 亨)