「변함없이 배팅으로 어필해 가고 싶습니다」.

도성 춘계캠프에서 배팅으로 존재감을 나타내는 것을 맹세했던 롯데 와다 야스시로가 조속히 박쥐로 어필했다.

센터의 수비로부터 도중 출전한 15일의 야쿠르트와의 연습 시합, 0-1의 7회 2사주자 없이 맞이한 제1 타석은, 야마노 타이치의 체인지 업에 타이밍이 맞지 않고 공흔들 삼진에 쓰러졌지만, 2 -1의 9회 1사1, 3루의 제2타석, 1루 주자·유스기 아츠키의 도루에서 2, 3루가 되어, 쇼지 히로타가 1볼 1 스트라이크로부터 던진 3구째의 스트레이트를 휘두르고, 1, 2루간을 깨는 2점 적시타.

와다는 센터의 수비에서 도중 출전한 14일의 DeNA와의 연습 시합에서도 사구를 선택하고 있어, 2 시합 연속 출루가 되었다.

◆ 지난 시즌은 분한 한 해에

와다는 지배하 선수 등록이 된 20년부터 24년까지 5년 연속 두 자리 도둑을 달성했지만, 지난 시즌은 지배하 선수 등록 후 자기 최악의 17경기, 타율 .125, 도루는 0으로 끝났다.

“센터에서 반대 방향”, “박쥐의 안쪽에서 내고 치는 것”을 변함없이 계속하면서도, 지난 시즌은 워킹 타법, 버스터 워킹 타법, 박쥐를 잠들게 치거나, 박쥐도 토르피드 박쥐를 시험하거나, 시행착오.

그래도 지난 시즌 농장에서 타석에 많이 설 수 있어 “매일 컨디션이나 컨디션도 다르고, 그런 것을 생각해 타석에 설 수 있었던 것은 좋았을까라고 생각합니다”라고 타석수는 프로 들어간 후, 한, 2군 맞춰 자기 최다가 되는 272타석에 서었다.

1년간 스타멘으로 출전할 수 있는 체력이 붙었는지 묻자, "경기에 나선 것은 좋은 경험이 되었다고 생각하기 때문에, 작년의 경험을 살려 제대로 노력하고 싶습니다"라고 앞을 향했다.

이 오프도 “매년 배팅에 힘을 쏟고 있는 것은 변하지 않기 때문에, 변함없이 배팅이라고 하는 곳이군요”라고, 배팅에 힘을 넣었다.

도성 춘계캠프에서는 박쥐를 잠든 폼에, 「콘택트율을 올리는 것을 생각했을 때에, 그렇게 되었다고 하는 느낌이군요」라고 박쥐를 짧게 가지고 치고 있다. 이번 봄도 흔들리지 않고 “특히 변함없이 반대 방향으로 강한 타구를 치는 것을 테마로 하고 있습니다”라고 타격 연습에서는 묵묵히 센터에서 반대 방향으로 쳤다.

와다라고 하면, 21년에는 불과 24타석이면서, 대주를 중심으로 24도루를 결정, 도루왕의 타이틀을 획득한 적도 있지만, 컴팩트한 스윙에 스타일 체인지한 23년 올스타 새벽에는 타율.362, 3홈런, 8타점인 10도루와,

「누구나 거기(레귤러)를 목표로 하고 있다고 생각하기 때문에, 거기를 목표로 해 노력해 가고 싶습니다」. “대주의 문패”로서 플레이할 생각은 없고, 어디까지나 노리는 것은 레귤러.

「작년은 2군에 있는 기간이 길었기 때문에, 제대로 1년간 1군에 있을 수 있도록 노력하고 싶습니다」. 계속 치는 것으로 길이 개척해 온다.

취재·문=이와시타 유타