3월에 열리는 월드 베이스볼 클래식(WBC)의 일본 대표로 선출된 세이부 히라라 해마 투수(26)가 왼쪽 종아리 고기 떨어져 출장을 거절하는 것이 11일 일본 야구기구(NPB) 등에서 발표됐다. 대신 라쿠텐 후지히라 나오마 투수(27)가 추가 소집됐다.

대회 연패를 노리는 사무라이 재팬이 긴급 사태에 휩쓸렸다. 선발과 릴리프로 풍부한 경험을 갖고, WBC에서는 억제 후보에도 올랐던 헤이라가 출전을 포기하게 되었다. 3일에는 라이브 BP(실전 형식의 타격 연습)로 30구를 던지고, 가장 빠른 151킬로를 마크. 그러나 5일 연습으로 왼쪽 종아리에 위화감을 느꼈고, 7일 '왼쪽 종아리의 가벼운 고기 멀리'에서 전치 2~3주간 발표됐다. 사무라이 재팬의 초전은 3월 6일. 지난해 말 선행 발표 멤버에 들어갔을 때는 “히노마루를 짊어지고 싸우는 책임과 자부심을 가슴에, 1구 1구에 자신이 가질 수 있는 모든 것을 담아 던지고 싶다”고 의욕하고 있었지만, 고장으로 만전의 조정을 실시하는 것은 어렵고, 무념의 사퇴가 되었다.

가장 빠른 160㎞ 오른팔 사퇴에 따라 후지다이라가 긴급 소집된다. 24년의 구원 전향 후에 소질이 개화. 같은 해 가을 국제대회 ‘프리미어 12’에서는 팀 최다 6등판에서 방어율 0.00으로 좋은 결과를 남기고 이바타 감독 등 정상진 평가를 급상승시켰다. WBC 멤버 30명에서 벗어났지만 오른쪽 릴리프로 기대했던 헤이라의 사퇴를 받아 급성장 중인 강완에 시라바네의 화살이 섰다. 등번호 「46」에 정해진 후지다이라는 구단을 통해, 「선택해 주셔서 영광입니다. 맡겨진 포지션으로 전력을 다하고 싶습니다.사무라이 재팬의 승리에 공헌할 수 있도록 노력하겠습니다」라고 코멘트했다.

4일 WBC 멤버 30명이 나선 시점에서는 NPB 12구단에서 라쿠텐만이 대표 선수 부재였지만, 후지다이라의 추가 소집에 의해 전 12구단에서 선출되게 됐다. 23년의 전회 대회에서는, 주포 후보였던 스즈키 세이야 외야수(커브스)가 직전의 고장으로 출전을 사퇴했지만, 긴급 사태를 극복해 일본은 3대회 만의 우승을 완수했다. 팀은 14일부터 미야자키에서 직전 합숙을 예정. 그 후, 오타니 쇼헤이도 합류해, 3월 6일의 1차 라운드·대만전(도쿄 돔)의 초전을 향해 조정을 진행해 나가게 된다.

◆히라라카이마(타이라·카마) 1999년 11월 15일, 오키나와현 출생. 26세. 야에야마 상공으로부터 2017년 드래프트 4위로 세이부 들어간다. 20년에 54등판으로 1승 0패 1세이브, 33홀드와 풀 회전해 신인왕. 21년은 39경기 연속 무실점의 프로야구 기록을 수립. 도쿄 올림픽 금메달에도 공헌했다. 22년은 리그 최다 태국 61등판으로 1승 3패 9세이브, 34홀드를 기록해, 최우수 중계 투수. 23년은 선발로 전향해 11승(7패), 25년은 억제로 31세이브를 꼽아 최다 세이브에 빛났다. 173cm, 93kg. 오른쪽 투좌타. 올 시즌 연봉은 3억엔(금액은 추정).

◆후지히라 상진(후지히라·쇼마) 1998년 9월 21일, 지바현 태생. 27세. 요코하마에서는 3년 여름에 고시엔 출전. 2016년 드래프트 1위로 낙천 입단. 24년부터 본격적으로 구원 전향. 지난 가을의 프리미어 12에서는 6경기에서 방어율 0.00. 프로 9년에 통산 154등판으로 12승 19패, 41홀드, 13세이브. 방어율 3.48.185cm, 85kg. 오른쪽 투우타. 올 시즌 연봉 8000만엔(금액은 추정).