소프트뱅크·고쿠보 유키 감독(54)이 4일, 이히네·이투아 내야수(21)를 외야 메인으로 기용할 방침을 나타냈다. 「유격, 삼루에서 사용할 가능성은 거의 제로. 나만의 의견이 아니고, 프런트와 이야기를 하고, 각력을 살린 대주와 외야의 수비 굳혀」라고 컨버트의 구상을 밝혔다.

칭호(아이치)로부터 22년의 드래프트 1위로 프로 들어간 이히네는 작년 5월 30일의 낙천전에 대주로서 프로 데뷔. 2군에서는 지난 시즌 타율 2할 5분 9厘, 30도루를 마크했다. 지휘관에 따르면 지금 캠프에서도 주동에 30미터 달리면서 패하고 회개할 정도로 발에는 자신이 있다고 한다. "퐁이라는 플라이보다 항상 낮은 라이너를 치는 연습을 하고 있고, 성공 체험을 잡았잖아"라고 북판을 누른다.

연일, 조출로부터 연습을 쌓는 이히네도 「경기에 나오는 곳이라면 어디라도. 거기는 쭉 흔들리고 있지 않다」라고 바라는 곳이다. 승부의 프로 4년째에 집착을 버리고, 일 장소를 찾는다. (모리구치 등생)

◆이히네·이투아 2004년 9월 2일, 나고야시 태생. 21세. 부모는 나이지리아 출신. 하기야마 중에서는 연식의 히가시야마 클럽에서 2년 봄, 여름에 전국 대회 준우승. 칭(아이치)에서는 3년 여름의 아이치 대회에서 3회 전 패퇴하는 등, 고시엔 출전 없음. 1군 출전은 1경기만도, 25년은 2군으로 타율 2할 5분 9厘, 5홈런, 44타점, 30도루. 7월에는 「월간 MVP」도 수상. 184cm, 83kg. 오른쪽 투좌타. 이번 시즌의 추정 연봉은 850만엔.