롯데의 미야코노조 추기 캠프 수비 연습 중, 항상 목소리를 내며 분위기를 띄우는 선수가 있다. 내년에 프로 10년 차를 맞이하는 야스다 히사노리다.

야스다는 3루에서 내야 펑고 훈련을 하는 동안 "좋아, (사쿠라이) 유야", "야와라짱", "오가짱"이라며 계속해서 소리를 내고 있다.

포지션이 포지션인 만큼, 침울하게 하기보다는 분위기를 띄워서 하는 게 좋을 것 같다는 생각으로 목소리를 내고 있습니다.

"야와라짱", "오가~짱"은 귀에 익숙하면서도 어딘가 그리운 말들이다. 그렇다, 작년까지 롯데에서 뛰었던 오오시타 세이이치로 선수가 수비 연습 때 자주 내뱉던 구호다.

오오시마 씨가 마린스에서 뛰던 시절, '야와라짱'은 '수비와 핸들링이 부드럽다'는 의미라고 가르쳐 주었다. '오가~짱' 역시 오오시마 씨가 롯데 시절에 오가와 류세이를 향해 자주 외치던 구호였다.

야스다에게 오오시타 씨에 대한 존경심에서 비롯된 것인지 묻자, "그렇게 해 두겠습니다(웃음)"라고 농담 섞인 말투로 말하면서도, "세이이치 씨를 존경합니다"라고 단호하게 말했습니다.

오오시타 선수가 롯데에서 뛰고 있을 때, 그런 목소리를 내는 것이 분위기를 띄운다고 야스다 스스로도 느끼고 있었던 것일까.

그렇네요. 확실히 오오시타 씨의 목소리도 대단했고, 우라와에 있을 때도 젊은 선수들이 목소리를 많이 내곤 했거든요. 그런 모습을 보며 활기차게 연습하는 편이 더 집중도 잘 된다고 생각합니다.

연습 중에 어쨌든 활기찬 목소리로 분위기를 띄웠던 오오시타 씨의 '혼'은 지금도 마린즈에 확실히 좋은 전통으로 남아 있다.

◆ 내년 시즌으로 프로 10년 차

야스다는 ZOZO 마린 스타디움에서 진행된 추계 연습 중, "(이번 가을은) 몸 만들기(피지컬 강화)와 스윙의 강도, 그리고 수비도 중점적으로 해나가려고 합니다"라고 말했으나, 미야코노조 추계 캠프도 종반에 접어들며 "부상 없이 연습하고 있어 스윙도 좋은 느낌으로 올라오고 있고, 비시즌으로 이어질 수 있는 좋은 연습이라고 생각합니다"라며 스스로 납득할 만한 연습을 이어가고 있다.

수비 위치와 관련해서는, "지금은 3루수가 많지만 내년에 어떻게 될지 아직 모르기 때문에, 양쪽 모두 가능하도록 확실히 준비하고 싶습니다"라며 3루수와 1루수 양쪽 모두 소화할 수 있도록 준비하겠다는 자세를 보였습니다.

참고로 두 곳에서 노크 연습을 할 때 2루 수비에 들어가는 경우가 있는데, 인원이 적어서 2루에 들어가는 것인지 확인하자 "그렇습니다, 네"라고 밝혔다.

내년이면 프로 10년 차입니다. '개인적으로도 좋은 성적을 남기고 싶고, 10년 동안 활동하면서 아직 팀의 우승을 보지 못했기 때문에, 그 부분에 기여하여 우승할 수 있도록 제대로 해나가고 싶습니다'라며 팀의 우승에 기여하는 활약을 펼칠 각오를 다졌다.

취재·문=이와시타 유타