라쿠텐의 이토 타츠키 투수(23)가 14일 센다이 시내에서 계약 갱신 협상에 임해, 150만 엔 인상된 연봉 1250만 엔(추정치)에 서명했다. 아시아 프로야구 챔피언십에서 3경기 연속 홈런 포함 총 4개의 홈런을 터뜨린 무네야마 루이에게 자극을 받은 그는, 내년 시즌 '어쨌든 승리에 대해 탐욕스럽게 집착하고 싶다'며 개막 로테이션 진입과 신인왕 등극을 목표로 정했다.

색지에 '승리'라고 다음 시즌의 포부를 적었다. 루키 시즌인 올해 8월 25일 오릭스전(교세라 돔)에서 프로 데뷔 첫 선발 승리를 거뒀다. 9월 1일 오릭스전에서는 고향인 아키타에서 6이닝 무실점으로 호투하며 금의환향 승리를 따냈다. 6경기에 등판해 2승 1패, 평균자책점 4.20을 기록했다. 신인왕 자격이 남아 있어 '목표로 할 수 있는 것은 목표로 삼을 것이고, 무엇보다 승리를 쌓아가는 것이 중요하다'며 두 자릿수 승리를 목표로 내걸었다.

와세다 대학 시절 도쿄 6대학 리그에서 치열하게 경쟁했던 한 학년 선배 메이지 대학 출신 무네야마는 물론, 동기 입단 우완 투수로부터도 힘을 얻었다. 그는 이날 호주전에서 1이닝 무안타 무실점으로 막아내며 탈삼진 2개를 기록한 쿠타니 류의 호투에 대해 "쿠타니 씨, 나이스 피칭"이라며 칭찬했다. 대학 대표팀 시절을 돌아보며 "대표팀으로서 경기에 나선 것은 인생에 있어 매우 좋은 경험이었고, 야구를 한다면 마땅히 목표로 삼아야 할 일이라고 생각하기에 다시 합류하고 싶다"며 국가대표 복귀에 대한 의욕도 보였다.