◆ 럭서스 아시아 프로야구 챔피언십 2026 대만 0-5 일본 (12일, 도쿄돔)

사무라이 재팬이 아시아 챔피언십 첫 경기에서 대만을 꺾고 승리했다. 이번 대회가 데뷔전인 이구치 타다히토 감독에게는 사무라이 재팬에서의 첫 승리다. '9번 타자 겸 2루수'로 출전한 쇼지 유다이 내야수는 4타수 무안타에 그쳤으나 '발'로 팀에 공헌했다.

7회 선두 타자로 나서 낫아웃으로 출루했다. 이번 시즌 퍼시픽 리그 도루 순위 2위(22도루)의 빠른 발을 가진 그는 즉시 기회를 엿보았다. 상대는 세 번째 투수인 좌완이었다. 원볼 상황에서 한 차례 견제를 받은 뒤 두 번째 공에 스타트를 끊었다. '견제할 때와 홈으로 던질 때의 모습이 제 입장에서는 구분하기 쉬웠습니다. 근거를 가지고 스타트를 끊었습니다'라며 완벽하게 베이스를 훔쳤고, 세 번째 공에 배터리 실책이 겹치며 3루에 도달했다. 이어 마사키가 4구째를 중전 안타로 연결하며 네 번째 득점을 올렸다.

첫 일본 대표팀 발탁에 대해 그는 "국제 대회에서는 안타가 나오면 물론 기쁘겠지만, 안타가 나오지 않을 때 어떻게 출루하느냐가 중요하다. 실책이나 볼넷으로라도 어떻게든 상위 타선으로 연결하는 것이 나의 역할"이라며 자부심을 드러냈다. 이구치 감독도 기대하는 '타카의 9번, 1번 콤비'가 곧바로 제 역할을 해냈다.