소프트뱅크의 고쿠보 히로키 감독(55)이 12일 수술을 받는다고 밝혔다. 후쿠오카현 지쿠고시의 팜 시설을 방문해 일본 시리즈 우승 결정 이후 처음으로 공식 석상에 나타난 그는 뜻밖의 고백을 했다. 며칠 전 넘어져 '우측 어깨 관절 회전근개 파열' 진단을 받았다며 "팔이 올라가지 않는다. 깁스를 하고 나타나더라도 놀라지 말라"고 쓴웃음을 지었다.

11월은 야구계와 구단 행사로 바쁜 시기다. 일정을 모두 소화한 뒤 수술을 받을 예정이며, 우승 여행에는 팔에 깁스를 한 채 참가하게 된다. 다만 내년 초에는 고정 장치를 풀 수 있을 것으로 보인다. 이날은 내년 2월 캠프에 관한 회의를 진행했다. 전반기에는 조율을 맡기고, 중순에 합류하는 S조에 슈토를 포함시키기로 밝히며 '일본 시리즈 우승을 차지한 밤에 이미 전달했다'고 신뢰를 드러냈다. 한편, 40홈런과 118타점으로 2관왕에 오른 쿠리하라에게는 '아직 이르다'고 말했더니 몹시 당황해했다며 더 큰 성장을 촉구했다.

예상치 못한 사고에도 "(현역 시절부터) 10번째 수술이라 괜찮다"며 미소를 지었다. 리그 4연패와 3년 연속 일본 제일을 향한 길에 지장은 없다. (안도 오사무)

고쿠보 감독이 이적생들에게 응원의 메시지를 보냈다. 히로시마와 무상 트레이드가 성립된 히가시하마의 부활을 기대했다. 이번 시즌 우측 어깨 부진을 겪었던 우완 투수에게 '다시 한번 꽃을 피울 기회다. 올해는 (선발진이 부족해) 큰 기회였지만, 상황이 맞지 않아 승부하지 못했다. 이제는 승부할 수 있는 몸 상태로 돌아왔다'며 자신감을 불어넣었다. 같은 방식으로 DeNA에 복귀하는 미네이에게도 '(장래의 코치직 등을 포함해) 남았으면 하는 인재지만, 기회가 있다면 그곳으로 가야 한다'며 앞날을 응원했다.