롯데의 이시가키 겐키는 프로 1년 차인 이번 시즌, 9월 17일 라쿠텐전에서 프로 데뷔를 마쳤으며 1군 공식전 2경기에 등판했다.

9월 23일에는 "구위 부분은 점점 상태가 올라오고 있다고 생각하지만, 아직 다소 기복이 있고 손가락에 걸리는 느낌이 있으므로 모든 공이 손가락에 제대로 걸린 직구를 던질 수 있도록 지금 노력하고 있습니다"라고 말했으나, 현재는 "지금은 공의 상태보다는 폼의 안정성을 추구하며 하고 있기 때문에, 지금은 폼을 가장 우선적으로 하고 있습니다"라며 '투구 폼'의 안정을 찾으며 나날을 보내고 있다.

정규 시즌 종료 후 열린 미야자키 피닉스 리그에서는 선발 등판한 10월 17일 요미우리전과 10월 26일 DeNA전에서 프로 데뷔 후 최장 이닝인 4이닝을 투구했다.

「길다고 해도 4이닝이었기에, 최소한 5이닝은 던져야 선발로서의 역할을 다하는 것이라 생각합니다. 우선은 5이닝을 완투할 수 있도록 내년에 노력하겠습니다」라는 듬직한 말을 남겼습니다.

10월 26일 DeNA전에서는 경기 시작부터 직구 위주의 투구를 선보였다. 직구 비중이 높았던 이유에 대해 그는 "특히 그날 가장 좋았던 공이 직구였다고 생각해서 조금 많이 던졌던 것 같다"라고 설명했다.

같은 날 열린 DeNA전에서 0-1로 뒤진 3회초 선두 타자 타우치 마나토를 상대로 1볼 1스트라이크 상황에서 헛스윙을 유도한 3구째 124km의 낮게 떨어지는 종커브가 좋았다. 그는 '커브는 원래 수직으로 떨어뜨리는 것을 의식했었는데, 피닉스 리그 때부터 약간 사선이라고 해야 할지, 슬라이더는 아니지만 종슬라이더 같은 느낌으로 던졌더니 130km 정도로 꺾여서 최근에는 사선으로 던지려고 하고 있다'며 좋은 감각을 익혔음을 밝혔다.

한편, 피닉스 리그에서는 스플릿을 별로 던지지 않았던 것으로 보인다. 그는 "피닉스 때는 상태가 별로 좋지 않아서 커트와 커브, 직구 위주였지만, 포크볼도 더 던져야 한다고 생각한다"라고 말했다.

데뷔 첫 시즌을 마치고 미야코노조 추계 캠프가 끝나면 처음으로 비시즌을 맞이하게 된다. 이 기간은 다음 시즌을 치르는 데 있어 매우 중요한 시기다. '우선 올해 신체적인 면에서 체중이나 근육량이 늘었다 줄었다 하는 과정이 있었는데, 이번 겨울에는 우선 몸을 조금 더 키우고 그것을 유지할 수 있도록 노력하면서 1년 동안 1군에서 싸울 수 있는 체력을 기르고 싶습니다'. 승부의 2년 차를 향해 1년 동안 싸울 준비를 해 나갈 계획이다.

취재·문=이와시타 유타