소프트뱅크는 히가시하마 나오를 히로시마에 무상 트레이드로 방출하기로 합의하고 6일에 발표했다.

히가시하마는 지금까지를 회상하며, "호크스에서의 14년을 되돌아보면 정말 많은 일이 있었습니다. 기쁜 추억도 있고, 괴로운 추억도 많습니다. 그 하나하나가 지금의 저를 만들어 주었다고 생각합니다. 특히 인상에 남는 것은 2017년에 다승왕 타이틀을 획득하고 팀으로서도 리그 우승을 차지한 것입니다. 또한, 코로나 사태로 개막이 6월로 연기된 2020년에 개막 투수를 맡겨주신 것도 저에게 잊을 수 없는 경험입니다. 여기까지 호크스의 선수로서 걸어올 수 있었던 것은 지지해 주신 감독님, 코치님, 스태프 여러분, 그리고 무엇보다 어떤 때라도 따뜻한 응원을 보내주신 팬 여러분 덕분입니다. 정말 감사한 마음뿐입니다. 감사합니다"라며 호크스에서 함께 걸어온 관계자와 팬들에게 감사를 전했다.

이적하게 된 히로시마에 대해서는, "앞으로 신세를 지게 될 카프라고 하면, 역시 스탠드를 새빨갛게 가득 메운 팬들의 뜨거운 응원이 매우 인상적입니다. 지금까지 쌓아온 경험을 살려, 조금이라도 카프의 힘이 될 수 있도록 최선을 다해 노력하겠습니다"라며 새로운 팀에서의 활약을 다짐했다.