라쿠텐은 3일, 구단 공식 유튜브 채널을 통해 현금 트레이드로 라쿠텐에 합류한 카이 타쿠야의 입단 기자회견 모습을 생중계했다.

등번호는 시마 모토히로가 라쿠텐 시절에 달았던 '37'번을 단다. 카이는 "이번에 라쿠텐 이글스로 결정되면서 이시이 GM으로부터 '37'번을 꼭 달아달라는 말씀을 듣고, 당연히 저 자신도 여러 가지로 생각했습니다. 라쿠텐 이글스에서 37번이라는 번호가 갖는 무게감을 저 스스로도 알고 있습니다만, 시마 선배님과는 몇 년간 자율 훈련을 함께하며 존경해 온 선배입니다. 인간적으로도 존경하고 있기에 당연히 시마 선배님께도 연락을 드렸고, 시마 선배님의 이야기도 들었습니다. 이번에 이시이 씨와 시마 선배님으로부터 '37'번을 달고 빛나길 바란다는 말씀을 들어서 이번에 이 번호를 달게 되었습니다"라고 등번호 '37'번을 달게 된 경위를 설명했다.

카이는 소프트뱅크 시절에 여러 차례 라쿠텐과 맞붙어 왔다. 라쿠텐에 대한 인상에 대해서는 "여러 번 상대해 보기도 했고, 저도 2년간 센트럴 리그에 있으면서 변한 부분도 있겠지만, 젊은 선수들도 나오고 투타 모두 실력 있는 선수들이 있다는 인상입니다"라고 말했다.

카이는 소프트뱅크 시절 7차례의 골든글러브상, 3차례의 베스트 나인, 도쿄 올림픽 야구 일본 대표팀, WBC 일본 대표팀에 선출되는 등 '구계를 대표'하는 포수로서 활약했으며, 24년 시즌 종료 후 FA 권리를 행사하여 요미우리 자이언츠로 이적했다. 이적 1년 차인 지난 시즌에는 개막부터 주전 포수로 활약했으나 점차 출전 기회가 줄어들었고, 시즌 후반 부상으로 이탈하며 68경기 출전에 그쳤다. 2년 차인 이번 시즌에는 개막을 2군에서 맞이했으며 1군 출전도 13경기에 불과했다.