라쿠텐이 현금 트레이드를 통해 교진의 카이 타쿠야 포수(33)를 영입하는 것이 30일 결정되었다. 양 구단은 이날 공식 발표했다. 같은 날 취재에 응한 이시이 가즈히사 GM은 "양측 합의 하에 결정을 내렸다. 기본적으로는 카이 선수를 맞이하고 싶은 마음으로 상의했다. (드래프트 1순위로 지명한 아오야마 가쿠인 대학의) 와타나베 군도 합류하게 될 것이고, 본보기가 될 수 있는 선수가 들어옴으로써 성장도 가능할 것이라 생각한다. 매우 든든한 존재가 될 것 같다"라고 설명했다.

카이는 소프트뱅크에 재적하던 24년 시즌 종료 후 국내 FA권을 행사하여, 5년 총액 15억 엔(추정치)의 대형 계약으로 교진에 이적했다. 가입 1년 차인 25년에는 8월에 오른손 중지 골절로 이탈했으나, 68경기에 출전해 타율 0.260, 4홈런, 20타점을 기록하는 등 공수 양면에서 존재감을 드러냈다. 이번 시즌은 13경기 출전에 선발 마스크는 단 3경기에 그쳤다. 오오시로, 주장 키시다 등이 주로 선발 마스크를 쓰면서 출전 기회가 감소하고 있었다.

이번 시즌 최하위로 침체된 팀의 재건이 요구되는 다음 시즌. 이시이 GM은 "승자의 정신력을 가진 포수라고 생각한다. 다음 시즌을 향한 과제들이 남아있는 상황에서, 포수는 모두를 바라보는 위치에 있기 때문에 넓은 시야로 팀을 고무시켜 줄 것으로 기대한다"고 기대를 표했다.

카이는 이번 시즌이 5년 계약의 2년 차이다. 거인(요미우리)과의 계약은 29년까지 남아 있었다. 전례가 드문 계약 기간 중의 트레이드 이적이 된다.