22일 드래프트 회의에서 오릭스로부터 1순위 지명을 받은 후지 대학의 가쿠타 후토 투수(4학년=토오기쥬쿠)가 27일, 이와테현 하나마키시 내의 학교에서 후쿠라 준이치 GM, 마키타 쇼고 편성부 부부장, 코마츠 사토시 스카우트로부터 지명 인사를 받았다.

최고 시속 153km의 직구와 다채로운 변화구로 높은 탈삼진율을 자랑하는 즉시 전력감 우완 투수다. 지난 봄 노스아시아 대학과의 경기에서 한 경기 19탈삼진이라는 타이기록을 세웠으며, 이번 가을에는 5경기에서 4승 무패, 평균자책점 0.88을 기록하며 최우수 선수상을 수상했다. 지난 7월 열린 세계 대학 야구 선수권 대회(WCBC)에서는 대학 일본 대표팀으로도 선발되었다.

'미치노쿠의 닥터 K'라 불리는 일재는 24년 무기타니 유스케(오릭스) 이후 이 학교에서 2년 만에 1순위 지명을 받으며 프로행 티켓을 거머쥐었다. 쓰노다는 "오늘 이야기를 나누며 정말 1년 차부터 전력으로서 열심히 하겠다는 결의가 굳어졌다"며 자세를 가다듬었다. 팀에서는 에이스인 미야기나 야마시타, 소타니 등이 수술로 인해 장기 이탈 중인 상황이라 기시다 감독은 "구세주가 되어줄 것"이라며 선발 로테이션 합류에 기대감을 나타냈다. 이어 "삼진을 많이 잡을 수 있는 점, 직구의 위력과 변화구의 정밀도가 강점이다. 프로야구에서도 경기를 지배할 수 있기를 바란다"고 힘주어 말했다.

동경하는 대상은 오릭스 시절인 21~23년, 사상 최초로 3년 연속 투수 4관왕에 빛나는 다저스의 야마모토 요시노부다. 그는 "1년 차에는 팀의 전력으로서 싸우는 것, 그리고 그에 따라 신인왕이라는 타이틀을 노리고 싶다. 최종적으로는 일본 최고의 투수를 목표로 하고 있기에, 누구나 인정할 만한 투수가 되고 싶다"며 장대한 꿈을 그렸다.

◆카쿠타 후토 2004년 9월 23일, 아오모리현 히로사키시 출생. 22세. 조토 초등학교 시절 조토 스포츠 소년단에서 야구를 시작했으며, 다이이치 중학교 시절에는 후지사키 오조라 리틀 시니어에서 활동했다. 아오모리 토오기쥬쿠 고등학교에서는 1학년 여름부터 벤치 멤버로 들어갔고, 2학년 가을부터 등번호 1번을 달았다. 3학년 여름 아오모리 대회에서는 준준결승에서 하치노헤 가쿠인 코세이에 패했다. 후지 대학교에서는 1학년 가을에 리그전 데뷔를 했다. 변화구는 커브, 슬라이더, 컷 패스트볼, 스플릿을 구사한다. 178cm, 84kg. 우투좌타.