22일 드래프트 회의에서 오릭스로부터 2순위 지명을 받은 고마자와 대학의 나카이 신 투수(4학년=시모노세키 국제)가 23일, 도내에 위치한 해당 학교 경식 야구부 기숙사에서 기시다 마모루 감독, 야마구치 가즈오 아마추어 스카우트 그룹장, 사노 유키카즈 스카우트로부터 지명 인사를 받았다.

고교 시절에는 유격수 겸 투수로서 최고 시속 147km의 우완으로 활약하며, 3학년 때인 2022년 여름 고시엔에서 준우승을 차지했다. 프로 진출을 염두에 두고 투수에 전념하기 위해 대학에 진학한 후 구속을 더욱 끌어올렸으며, 올봄 리그전 도쿄 농업대학과의 경기(토도로키)에서는 최고 시속 158km를 기록했다. 드래프트 당일에는 전슈대학과의 경기(토도로키)에 선발 등판해 1실점 완투승을 거두며 동도 2부 리그 우승에 기여했다. 직후에 지명을 받은 드래프트를 회상하며 '솔직히 너무나 기뻤던 것이 가장 컸다'며 미소를 지었다.

팀에서는 에이스인 미야기나 야마시타가 수술로 인해 장기 이탈 중이라 선발진 강화가 관건이었다. 기시다 감독으로부터 "즉시 전력감으로서 (선발) 로테이션을 지킬 수 있는 투수로 지명했습니다. 힘을 보태주세요"라는 말을 듣고 결의를 다졌다. 그는 "2월부터 전력으로 생각해 달라는 말을 들었다. 정말 그만큼 기대를 받고 있으니, 부응할 수 있도록 열심히 하겠다"며 표정을 가다듬었다.

대학 선배인 컵스의 이마나가 쇼타를 동경하는 우완 투수. 그는 '가장 큰 무기는 강력한 직구다. 1년 차부터 활약할 수 있도록 신인왕을 차지하고 싶다. 그리고 단 1년이라도 더 오래 활약하고 싶다'며 힘주어 말했다.

◆나카이 신. 2004년 4월 22일, 효고현 가사이시 출생. 22세. 구에 초등학교 1학년 때 '구에 야구 스포츠 소년단'에서 야구를 시작했다. 가사이 중학교 시절에는 효고 호쿠반 시니어에서 활동했다. 시모노세키 국제 고등학교에서는 1학년 여름부터 등번호 6번으로 벤치에 입성했다. 2학년 봄과 3학년 여름에 고시엔에 출전했으며, 3학년 여름에는 준우승을 차지했다. 177cm, 83kg. 우투우타.