소프트뱅크가 22일, 면밀한 준비로 결전을 대비했다. 24일 개막하는 DeNA와의 'SMBC 일본 시리즈 2026'을 향해, 첫 경기 무대인 요코하마 스타디움에서 전체 연습을 실시했다. 메뉴의 일환으로 후쿠오카에서 가져온 '플라이 머신'을 사용하여 구장 공략에 전력을 쏟았다.

외야수와 포수 전원이 차례로 높은 뜬공을 잡아낸다. 연습 중에도 홈 플레이트 방향이나 좌익수 방향 등으로 풍향이 바뀌며 강한 바람이 분다. "뜬공 처리가 가장 어려운 구장"이라고 말하는 오오니시 타카유키 외야 수비 주루 코치(55)의 요청으로 요코하마 원정에 기계도 "동행"시켰다. 교류전 때는 아니었지만 "이번에는 연습 시간을 확보할 수 있다. 실전에 가까운 (뜬공의) 높이를 구현하자"며 대책을 세웠다. 선수들도 공을 받는 횟수가 늘어날수록 여유 있게 포구했다.

오니시 코치가 "안정감으로 이어질 것이라 생각한다"라고 말한 의도대로, 가와무라 유토 외야수(27)는 "경기에서 그 정도로 높은 뜬공을 잡을 기회는 많지 않다. 부적 같은 느낌이다"라고 언급했다. 연속 일본 제일을 향해 빈틈은 만들지 않는다. (모리구치 토우이)