◆ 2026년 프로야구 드래프트 회의 supported by 리포비탄D (22일)

라쿠텐은 드래프트 1순위로 아오야마 가쿠인 대학의 와타나베 카이를 지명했으며, 주니치와의 경합 끝에 훌륭하게 지명권을 획득한 이시이 가즈히사 GM은 미소를 지으며 기쁨을 전했다.

「우선 안심했습니다. 인생에서 두 번째로 긴장했습니다.」

왼손으로 제비를 뽑은 뒤 "처음부터 '이거다'라고 생각했습니다. 훌륭한 포수이기 때문에, 가이엔히가시 거리는 조금 붐빌 것 같으니 가이엔니시 거리에서 246번 국도를 따라 좌회전하여 아오야마 가쿠인 정문 거리로 서둘러 가겠습니다"라며 즉시 아오야마 가쿠인 대학으로 가는 경로를 언급하며 인사를 하러 가겠다는 의사를 밝혔다.

그는 미소를 지으며 "좋은 인연이 닿았으니, 팀으로서도 일류 선수가 될 수 있도록 돕고 싶습니다. 꼭 함께 노력합시다. 아마 20분 정도면 갈 수 있을 테니 잘 부탁드립니다"라고 말했다.

최근 1위 선수들 중에는 쇼지 외에도 다쓰미, 하야카와, 무네야마 등이 주력 선수로 성장하고 있다.

이번 시즌은 5월 이후 급격히 무너지며 최하위를 기록했습니다. 시즌 도중에 요시이 감독이 새롭게 취임하여 팀 재건을 목표로 하고 있습니다.

타격진은 득점력 부족으로 고전했지만 긍정적인 요소가 많다. 무네야마, 나카지마, YG 야스다 등이 각각 후반기에 활약했다. 핵심 타자인 매커스커의 잔류도 결정적이라 다음 시즌의 추가적인 전력 향상에 기대가 모아진다.

포수는 주전인 오오타가 이번 시즌 FA 권리를 취득하여 거취가 불투명한 상태입니다. 강타자인 YG 야스다는 1루수로 기용되는 경우가 많아지면서, 포수진의 층이 두텁다고는 말할 수 없는 상황이 되었습니다.

투수진으로 눈을 돌리면 기대되는 존재가 많다. 개막 투수를 맡았던 쇼지는 시즌 막바지에 성장을 보여주며 자기 최다인 9승을 기록했다. 최다 탈삼진 타이틀도 획득하고 있다. 코쟈와 이토 타츠키 등 능력이 뛰어난 젊은 선발진도 대기 중이다. 에이스 하야카와, 베테랑 마에다 켄타, 키시 등은 안정감이 있어 든든한 존재다. 구원진에서는 수호신 후지히라에 더해, 타이나 루키 쿠타니 등도 두각을 나타내고 있다. 선수층을 두껍게 할 수 있다면 투수 왕국이 될 가능성도 품고 있다.

작년에는 1순위로 후지와라, 2순위로 이토 이츠키라는 우완 투수들을 영입했습니다. 시즌 막바지에 기대를 갖게 하는 훌륭한 내용을 보여주었습니다. 드래프트를 통해 전력을 보강하여 다음 시즌에는 상위권 진입을 노립니다.

◆라쿠텐의 지난 10년간 드래프트 1순위

16년 후지히라 쇼마 (요코하마) 투수

17년 ×키요미야 코타로(와세다 실업) 내야수

무라카미 무네타카 (큐슈가쿠인) 포수

곤도 히로키 (오카야마 상과대) 투수

18년 ×후지와라 쿄타 (오사카 토인) 외야수

타츠미 료스케 (리츠메이칸 대학) 외야수

19년 × 사사키 로키 (오후나토) 투수

코부카타 히로토 (오사카 가스) 내야수

20년 ○ 하야카와 다카히사 (와세다대) 투수

21년 요시노 소시 (쇼헤이) 외

22년

23년 × 츠네히로 하야토 (아오야마 가쿠인 대학) 투수

×마에다 유고 (오사카 토인) 투수

코쟈 이츠키 (토인 요코하마대) 투수

24년 무네야마 루이 (메이지대) 내야수

25년 후지와라 소타 (하나조노 대학) 투수

(○는 교섭권 획득, ×는 추첨 탈락)