니혼햄은 20일, 후쿠타니 코지 투수(35)가 퇴단한다고 발표했다.

향후 행보에 대해서는 후쿠타니 본인이 회원제 미디어 플랫폼인 '노트(NOTE)'를 통해 언급했다. 8월에 내년 시즌 구상 제외 통보를 받았다고 밝히면서도 '내 안에 있는 던지고 싶다, 시험해 보고 싶다, 성장하고 싶다는 의지는 지금도 변함없이 강하다. 가능성이 있는 한, 그 솟구치는 마음을 쏟아부을 수 있는 환경을 찾아가고 싶다'며 현역 연장에 대한 의지를 나타냈다.

2024년 시즌 종료 후 주니치에서 FA로 합류한 후쿠타니는 이적 첫해 14경기에 등판했다. 3월 29일 세이부전에서 이적 후 첫 승을 거두며 1승 1패, 3HP의 성적을 남겼다. 이번 시즌은 12경기에 등판했으나 0승 1패, 1홀드에 그쳤다.

후쿠타니는 구단을 통해 "파이터즈로 이적한 후 2년 동안 팀에 힘이 되었다는 실감이 부족해 매우 분합니다. 자신의 실력 부족으로 인해 몇 번이고 죄책감에 시달렸습니다"라고 회상하며, "즐거운 일도, 괴로운 일도 있었지만 '파이터즈에 오지 않았더라면 좋았을 텐데'라고 후회한 적은 지난 2년 동안 단 한 번도 없었습니다. '파이터즈를 선택한 것이 정답이었다'라고 당당하게 말할 수 있습니다"라고 코멘트했다.