소프트뱅크의 야마모토 유다이 포수(28)가 19일, 친정팀과의 첫 맞대결을 앞두고 뜨거운 속마음을 밝혔다. 24일 요코하마에서 개막하는 일본 시리즈를 향해 미즈호 페이페이 돔에서 전체 연습을 진행했다. 상대 팀이 DeNA로 결정되자 "요코하마 스타디움은 자주 경기를 했던 장소다. 긴장이 될지, 어떤 기분이 들지 무척 기대된다"며 전의를 불태웠다.

18년 프로 입단부터 올해 5월까지 DeNA에서 활약했다. 하지만 트레이드로 이적한 후, 6월 교류전은 왼손 유구골 피로 골절로 출전이 무산되었다. 소프트뱅크를 꺾고 일본 제일이 된 24년에도 시즌 종반에 오른쪽 척골이 골절되었다. 재팬 시리즈에서는 벤치에 이름을 올렸으나 출전 기회는 없었다. 특별한 마음으로 임하는 정상 결전을 향해 '재작년에는 출전하지 못하는 상황에서 매우 좋은 경험을 했다. 올해는 어떻게든 마지막까지 싸워낼 수 있도록 하겠다'며 의지를 다졌다.

호크스 합류 후에는 55경기에서 타율 0.267, 커리어 하이인 6홈런, 41타점으로 리그 3연패에 공헌했다. 고쿠보 감독도 "팬들도 복잡한 심경일지 모르겠지만, 첫 경기의 분위기도 기대된다"며 큰 경기에서도 존재감을 발휘하기를 기대했다. 적과 아군을 모두 아는 남자가 2년 연속 일본 제일로 '보은'을 완수한다. (모리구치 토이)