◆ 2026 퍼솔 클라이맥스 시리즈 퍼시픽 리그 파이널 스테이지 제3차전 소프트뱅크 6-2 니혼햄 (16일, 미즈호 페이페이 돔)

소프트뱅크가 스트레이트 승리로 3년 연속이자 퍼시픽 리그 사상 최다인 23번째 일본 시리즈 진출을 확정 지었다. 3년 연속 같은 대진이 된 최종 스테이지에서 3경기 연속 역전승으로 신조 감독의 니혼햄을 제압하며, 어드밴티지 1승을 포함해 4승 0패를 기록했다. 고쿠보 히로키 감독은 "작년 클라이맥스 시리즈 최종전이 계속 머릿속에 맴돌아서 가급적 빨리 끝내고 싶었다. 세 경기 만에 이겨서 다행이다"라며 안도하는 표정을 지었다. 작년에는 2연승 후 니혼햄에 3연패를 당하며 역전 위기에 몰렸으나, 최종전인 제6차전에서 승부가 결정된 바 있다.

구원진은 첫 경기에서 오스나가 1점을 내준 것 외에 다른 투수들은 무실점을 기록했다. "중계진이 실점하지 않기 때문에 타선도 차분하게 공격에 임할 수 있다"고 평가했다. 이날은 8회의 마츠모토 히로키, 9회의 스기야마가 나란히 3연투를 했다. "동점이라면 (기용을) 하지 않았을 것이다. 12회초는 동점으로 끝나면 (진출이) 결정되기 때문에 12회초에는 내보내려 했다. 대신 8회는 동점이라면 보내지 않기로 결정했지만, 이기고 있는 상황이었기에 내보냈다. 스기야마는 연습 중에 '5연투까지 가능하다'고 말했기에 그대로 가보자고 생각했다"며 정규 시즌에서는 한 번도 없었던 기용 방식의 이유를 밝혔다.

24일부터는 일본 시리즈가 시작된다. 2년 연속 일본 제일을 향해 '첫 경기를 위해 선수들이 좋은 퍼포먼스를 낼 수 있도록 준비하기를 바란다'며 고삐를 쥐었다.