◆ 2026 퍼솔 클라이맥스 시리즈 퍼시픽리그 파이널 스테이지 제2차전 소프트뱅크 6-2 니혼햄 (15일, 미즈호 PayPay)

소프트뱅크가 2연승을 거두며 재팬 시리즈 진출에 단 한 걸음만을 남겨두게 되었다. 2-2로 맞선 9회말, 쿠리하라가 끝내기 만루 홈런을 터뜨렸다. 바로 앞 타석의 콘도가 고의사구로 출루한 상황에서 4번 타자가 자존심을 지켜냈다.

선발 우와사와가 1회에 2실점했다. 그럼에도 2회 이후에는 안정을 되찾아 6회 4피안타 2실점으로 동점 상황에서 구원진에게 마운드를 넘겼다. 공격진은 3회 선두 타자 쇼지의 중견수 방면 3루타를 시작으로 마사키의 적시 2루타와 콘도의 적시타가 터지며 동점을 만들었다. 쇼지는 9회에도 선두 타자로 나서 유격수 방면 내야 안타로 출루하며 극적인 승부의 서막을 열었다.

고쿠보 히로키 감독의 경기 후 주요 일문일답은 다음과 같다.

―쿠리하라가 결정했다

"역시 4번 타자가 눈앞에서 고의사구로 나가는 것을 보고 투지가 불타올랐을 텐데, 정말 멋진 끝내기 홈런이었네요."

―4번 타자로서, 그런 마음이 드는 법입니다

「경기에 나가긴 하지만, 그렇게 쉽게 결과가 나오는 건 아니니까요. 거기서 결정짓는 건 역시 대단하네요. 희생플라이를 칠 수 있는 공을 기다릴 수 있는 상황이긴 했지만, 그대로 담장을 넘겨버렸으니까요.」

―쇼지가 말문을 열었다

첫 번째 3루타도 그렇지만, 어제의 활약도 그렇고 이번 단기전의 럭키 보이 같은 존재가 아닐까 생각합니다. 이전 이닝 2사 만루 상황에서도 대타를 내지 않고 그 녀석으로 승부하려고 했습니다. 이번 시리즈 내내 이대로 계속 활약해 주었으면 좋겠네요.

―쇼지로부터 3번이나 연결되어

우와사와가 오랜만의 등판이라 1회에는 좀처럼 공이 손에 붙지 않는 느낌이었지만, 그 이후에는 확실히 무실점으로 막아냈으니 역시 대단합니다. 물론 쇼지의 3루타도 컸지만, 우와사와가 제대로 안정을 되찾은 것이 승리 요인입니다.

―구원진도

「'오늘도'라는 느낌이네요. 연장전에 들어갔다면 에르난데스도 쓰모리도 스즈키도 다시 나갈 수밖에 없었으니까요. 그런 점에서도 9회에 승부를 낼 수 있었던 것은 내일 이후로도 이어질 것입니다」

―목 통증이 있던 야나기타가 선발 명단에 복귀

「목에 대한 불안감 없이 휘두르고 있습니다. 그것만으로도 충분하지 않나요?」

―내일도 선발로 출전할 수 있는 상태

"예"

―구원 투수의 3일 연속 등판은

"이것은 투수 코치와 이야기하겠습니다"

―일본 시리즈 진출까지 단 1승

"어쨌든 3승을 거두는 것만 생각하고 있기 때문에, 그를 위한 준비를 하고 싶습니다."

―작년에는 우승을 눈앞에 두고 연패했습니다. 이번에는 단숨에 결정짓고 싶습니다.

그거야 그렇겠죠. 그건 그렇습니다.