◆ 2026 퍼솔 클라이맥스 시리즈 퍼시픽 리그 제1스테이지 제3차전 세이부 1-4 니혼햄 (12일, 벨루나 돔)

3위인 니혼햄이 2위 세이부를 상대로 연승을 거두며, 0승 1패의 상황에서 역전으로 3년 연속 파이널 스테이지 진출을 확정 지었다. 첫 경기에서 끝내기 패배를 당했으나, 제2차전부터 원정지에서 연승을 거두며 끈기를 발휘했다.

마지막에는 힘으로 밀어붙였다. 2회에 제2차전에서 결승타를 쳤던 노무라의 적시타로 선제점을 올렸고, 4회에는 만나미가 초대형 솔로 홈런을 터뜨렸다. 5회에는 나라마의 희생플라이로 추가점을 냈다. 그 뒤 1점 차까지 추격을 허용했으나, 7회에 폭투로 4점째를 뽑아내며 승부를 결정지었다.

선발 에이스 이토는 3회와 5회, 경기 중 두 차례 돌발 상황으로 벤치에 물러나는 장면이 있었으나 투혼의 역투를 펼쳤다. 5회 1실점으로 막아냈고, 계투진이 리드를 지켜내며 승리를 거두었다.

첫 경기는 끝내기 패배, 두 번째 경기는 1-0으로 승부를 원점으로 돌리는 등 2경기 연속 접전을 거쳐, 세 번째 경기에서는 안정적인 경기 운영으로 완승을 거두었다. 소프트뱅크가 2승의 어드밴티지를 가진 최종 스테이지 진출을 확정 지었다.

신조 감독은 경기 후 이토의 상태에 대해 언급했다. 그는 "(3회에) 1루 베이스 커버를 갔을 때 허리를 좀 삐끗했다. 그건 허리 문제였다"라고 밝혔다. 5회에는 왼발에 타구가 직격하자 "그리고 투수 강습 타구가 발에 맞았다. 그래서 허리가 나은 것 같다"라고 '해설'했다. 신조 감독은 "보통 인간은 아픈 곳을 한 군데밖에 모르기 때문이다. 결과적으로 균형이 맞춰져서 오히려 좋은 방향으로 갔다"라고 농담을 섞으면서도, 에이스의 근성에 박수를 보냈다.

센트럴 리그의 퍼스트 스테이지는 3위인 디엔에이(DeNA)가 2위인 요미우리 자이언츠에 연승을 거두었습니다. 정규 시즌에서는 5경기 차이가 났었지만, 단기전에서의 강함을 보여주었습니다. 이로써 센트럴과 퍼시픽 리그 모두 3위 팀이 하극상을 일으키며 돌파했습니다. 14일부터 시작되는 파이널 스테이지의 대진은 소프트뱅크 대 니혼햄, 한신 대 디엔에이로 결정되었습니다. 양대 리그 모두 2025년과 동일한 대진이며, 클라이맥스 시리즈 최종 스테이지가 두 리그 모두 2년 연속 같은 대진으로 치러지는 것은 사상 처음입니다.