롯데는 11일, 니시오카 쓰요시 1군 수석 타격 코치 겸 주루 코치(42)로부터 퇴단 요청이 있어 논의 끝에 이를 수리했다고 발표했다.

해당 코치는 사부로 감독과 함께 지난 시즌 종료 후 취임했습니다. 팀은 이번 시즌 순위를 한 단계 끌어올려 퍼시픽 리그 5위를 기록했습니다. 구단이 발표한 코멘트는 다음과 같습니다.

「이번에 저, 니시오카 쓰요시는 2026년 시즌을 끝으로 지바 롯데 마린스를 퇴단하게 되었습니다. 우선 구단 관계자 여러분, 그리고 1년 동안 응원해 주신 마린스 팬 여러분께 진심으로 감사의 말씀을 드립니다. 1년이라는 시간이었지만, 저에게는 정말 밀도 높고 많은 경험을 할 수 있었던 1년이었습니다. 저는 현역 시절부터 롯데 한 길만을 걸어온 야구 인생은 아니었습니다. 지바 롯데 마린스, 메이저리그, 한신 타이거스, 독립 리그, 그리고 해설자, 감독, 코치. 지금까지 항상 환경을 바꾸며 많은 사람을 만나고 많은 야구를 경험해 왔습니다. 제 자신이 인생의 테마로서 소중히 여기는 것이 있습니다. 그것은 바로 『경험치를 계속해서 높이는 것』입니다. 고등학교를 졸업하고 오늘날까지 야구를 통해 정말 많은 경험을 했습니다. 성공한 적도 있고 실패한 적도 있습니다. 기뻤던 적도 있고 분했던 적도 있습니다. 하지만 그 하나하나가 지금의 니시오카 쓰요시를 만들어 주었습니다. 그래서 저는 앞으로도 새로운 환경에 뛰어들어 제 자신을 업데이트해 나가고 싶습니다. 이번 퇴단도 저에게는 끝이 아닙니다. 니시오카 쓰요시는 다시 한번 경험치를 높이는 여행을 떠납니다. 그리고 여기서 한 가지, 분명하게 여러분께 전하고 싶은 것이 있습니다. 저에게 지바 롯데 마린스는 앞으로도 특별한 구단입니다. 현역 시절 저를 프로 야구 선수로 키워준 구단입니다. 메이저리그에 도전할 때도 제 등을 밀어주었습니다. 그리고 한신 타이거스에 입단할 때도 센트럴 리그의 야구를 경험하고 싶다, 그리고 인기 구단의 어려움과 대단함을 경험하고 싶다고 말씀드렸을 때도 제 의견을 존중해 주셨습니다. 그리고 2010년, 메이저에 도전하기 전에 구단 분들께 저는 하나의 목표를 전했습니다. 『언젠가 저를 키워준 지바 롯데 마린스를 강한 팀으로 키우는 쪽의 사람이 되고 싶다』. 그때 구단 분들로부터 들은 말이 있습니다. 『선수로서의 시작도 지바 롯데. 지도자로서의 시작도 지바 롯데의 유니폼을 입어라』. 그 말을 저는 계속 기억하고 있습니다. 그리고 2026년, 실제로 지바 롯데 마린스의 유니폼을 입고 지도자로서의 시작을 끊을 수 있었습니다. 신인 코치로서 올해의 테마는 눈에 띄지 않는 것, 선수가 야구에 집중할 수 있는 환경 만들기, 선수가 고민할 때 곁에 있어 줄 수 있는 존재가 되자는 생각으로 유니폼을 입었습니다. 실제로는 선수들에게 배우는 점이 훨씬 더 많았습니다. 『나, 또 경험치가 올라갔구나』. 그렇게 생각되는 순간이 정말 많았습니다. 그렇기에 저는 앞으로도 바깥 세상을 보고 싶습니다. 다양한 야구를 알고 다양한 사람을 만나며 다양한 경험을 쌓아, 그것을 언젠가 반드시 저를 키워준 지바 롯데 마린스에 환원하고 싶습니다. 그것이 제 야구 인생의 하나의 목표입니다. 롯데 팬 여러분께서는 어쩌면 『또 롯데를 떠나는 건가』라고 생각하시는 분도 계실지 모릅니다. 하지만 저는 롯데를 떠날 생각이 없습니다. 한 번 롯데에서 길러진 사람으로서 언젠가 반드시 롯데에 은혜를 갚고 싶습니다. 그러기 위해 지금은 조금만 더 제 경험치를 높이는 여행을 다녀오겠습니다. 항상 제 생각을 믿고 존중해 주는 구단에는 감사할 따름입니다. 구단 관계자 여러분, 선수 여러분, 그리고 마린스 팬 여러분. 2026년, 정말 감사했습니다. 또 반드시 어딘가에서 만납시다. 그리고 그때는 지금보다 성장한 니시오카 쓰요시를 보여드릴 수 있도록. 니시오카 쓰요시, 조금만 더 경험치를 높이는 여행을 다녀오겠습니다. 다시 만납시다」