‘2026 퍼솔 클라이맥스 시리즈 퍼시픽’ 퍼스트 스테이지(S)의 전날 기자회견이 9일 열렸다. 시즌 2위인 세이부에서는 니시구치 후미야 감독과 도노사키 슈타 내야수가, 3위인 니혼햄에서는 신조 쓰요시 감독과 기요미야 고타로 내야수가 참석했다.

양 팀의 시즌 상대 전적은 12승 12패 1무다. 니시구치 감독은 "타선이 얼마나 연결되느냐가 관건이 될 것이다. 니혼햄과는 올해 호각세였고 홈에서는 졌지만, 어떻게든 이겨 나가고 싶다"며 각오를 다졌다.

상대 감독에 대한 인상에 대해 질문을 받은 신조 감독은 "포커페이스가 굉장히 섬뜩하네요. 끝내기 승리를 거둬도 기뻐하지 않으니까요. 성적이 급격히 오른 것도 니시구치 감독의 테크닉과 명석한 두뇌 덕분입니다. 토노사키 선수회장이 팀을 잘 결속시킨 것이 이런 성적을 낼 수 있었던 비결이 아닐까 싶습니다"라고 말했습니다. 이에 맞서는 니시구치 감독도 똑같이 경계심을 드러냈습니다. "무엇을 할지, 어떤 전략을 걸어올지 전혀 알 수 없어서 섬뜩한 면이 있네요"라고 말했습니다.

중요한 첫 경기의 선발은 타이라에게 맡긴다. 니시구치 감독은 "안정감이 뛰어나다. 안심하고 맡길 수 있는 투수다"라며 신뢰를 드러냈다.