오릭스의 돈구 유마 포수(29)가 7일, 부활을 향한 결의를 새롭게 다졌다. 지난 7월 오른쪽 무릎 관절 내측 반월판 재건술 등 프로야구에서 복귀 사례가 없는 큰 수술을 경험했다. 구단으로부터 내년 시즌 지배하 계약을 맺지 않겠다는 통보를 받았으며, 육성 선수로 재계약이 타진될 전망이다. 2023년 타격왕은 긍정적으로 미래를 그렸다.

“구단 측에서 이해해 주시고 많은 분이 서포트해 주고 계십니다. 반드시 복귀한다는 신념을 가지고 매일 최선을 다하고 싶습니다.” 오른발, 왼발, 상반신으로 하루씩 정해 3일을 한 세트로 근력을 유지하고 있다. 그는 “착실하게 해야 할 일을 하는 것, 그것밖에 없으니까요”라며 힘주어 말했다.

오사카 마이시마를 거점으로 재활을 이어가고 있으며, 오른쪽 무릎에 무리가 가지 않는 범위 내에서 배트를 휘두르는 것도 가능하다. 길고 험난한 여정이 되겠지만 그는 "내가 (복귀의) 선례를 만들고 싶다"고 거듭 강조했다. 목표로 하는 것은 내년 여름 경기 복귀다. 망설임도 주저함도 없다. (나가타 토오루)