◆ 팜 일본 선수권 제1스테이지 니혼햄 7x-6 소프트뱅크 (3일, 시즈오카)

서부 지구 1위 소프트뱅크는 3점 뒤진 9회에 동점을 만드는 끈기를 보여주었으나, 그 직후 끝내기 패배를 당하며 아쉬움을 남겼다. 이로써 웨스턴 리그 시절인 2023년 이후 첫 팜 일본 시리즈 우승 기회를 놓쳤다.

경기 후 사이토 가즈미 2군 감독은 "끈기 있게 버티며 그 상황까지 끌고 왔다. 아쉬운 결과가 되었지만, 젊은 선수들이 정말 열심히 해주었다고 생각한다"며 젊은 선수들의 경기 내용을 높이 평가했다.

9회 수비에서는 1사 2루 상황에서 투수를 오노에서 고바야시로 교체했다. 볼넷과 폭투로 이어진 2, 3루 위기에서 아사마에게 끝내기 내야 안타를 허용했다.

마지막 장면에 대해 사령탑은 "만루로 만드는 편이 수비하기 쉬운 부분도 있었을 거라 생각하지만, 만루는 만루대로의 어려움도 있다. 내가 결단하여 승부하게 한 결과 그렇게 되었지만, 이것도 나의 실수이지 선수의 실수가 아니다"라고 설명했다.

올해부터 3개 지구제로 개편된 팜 리그의 일본 제일을 가리는 팜 일본 선수권은 동부 지구 1위 니혼햄, 중부 지구 1위 DeNA, 서부 지구 1위 소프트뱅크, 그리고 각 지구 2위 중 승률이 가장 높았던 중부 지구의 요미우리에 의한 토너먼트 방식으로 치러진다. 사이토 감독은 "지면 끝이라는 긴장감 때문인지 오늘 연습 때부터 다들 표정이 좋았습니다. 이 경험을 선수들의 성장에 어떻게 연결할 수 있을지 고민하며 경기에 임하겠습니다"라고 말했다.