롯데의 카라카와 유키 은퇴식이 18시부터 열리는 소프트뱅크전(ZOZO 마린 스타디움) 종료 후에 진행된다.

이번에 이번 시즌을 끝으로 현역에서 은퇴하는 카라카와 유키와의 추억이나 에피소드를 마린스 선수들에게 물어보았다.

▼ 니시노 유지 (18년 차 / 투수)

「저는 젊었을 때부터 자율 훈련도 함께 했고, 정말 한 살 차이 고졸 선배로 제가 육성 선수일 때 카라카와 선배는 1군에서 맹활약하고 계셨습니다. (카라카와 선배가) 부상을 입어 2군에 내려오시는 일도 꽤 있었는데, 그때마다 말을 걸어주시곤 했습니다. 계속 지켜봐 온 분이라 그런지 아쉬움도 크고, 저희 같은 한두 살 아래 후배들 입장에서는 잘 이끌어주시는 선배였습니다. 정말 다정하셨고, 주변을 잘 챙겨주시는 분이라는 느낌이었습니다.」

▼ 마스다 나오야 (15년 차 / 투수)

「(가라카와) 유키에게 승리구를 건네줄 수 있었을 때가 최근 들어 가장 잘 막아내서 다행이라고 생각한 순간이었네요. 유키가 등판하는 경기에 저도 던질 수 있으면 좋겠다고 생각합니다」

▼ 야스다 히사노리 (9년 차 / 내야수)

「지난해 비시즌에 뉴질랜드로 자율 훈련을 함께 갔던 것이 가장 기억에 남는 추억입니다. 테이블 매너 같은 것들을 배웠거든요. 인간으로서 크게 성장할 수 있었던 일주일이었고 즐거웠습니다. (카라카와 선배님의 은퇴 경기에서) 선배님 앞에서 멋진 모습을 보여드리고 싶고, 열심히 노력하겠습니다」

▼ 코지마 카즈야 (8년 차 / 투수)

「기본적으로 후배들을 굉장히 아끼시고, 얼마 전까지는 가라카와 선배라는 느낌이었습니다. 표현이 맞을지 모르겠지만, 최근에는 형 같은 느낌이에요. 뭐라고 해야 할까요, 최근 저에게는 그런 형 같은 느낌이 있습니다. 예의를 갖춘 상태에서의 형이죠. 말을 걸기 어렵지도 않고, 예전에는 롯데의 가라카와 씨라는 이미지가 강했는데, 평소에도 사소한 이야기를 많이 나누고 평범하게 말을 걸어주십니다. 가라카와 씨 연세에 팜(2군)에서 계속 던지고 계시고, 저에게 (가라카와 씨가) 종종 약한 소리를 하셨거든요. 가끔요. “아저씨는 좀 힘내라” 같은 느낌이어서, 제가 가라카와 씨 그러면 안 된다고 말하곤 했습니다. 은퇴 최종 발표일 전날에 후배인 저 같은 사람에게 전화를 주셔서, 너무 놀란 나머지 무슨 말을 했는지 기억도 안 나지만 정말 쓸쓸합니다. 카쿠나카 씨와 가라카와 씨가 끝난다고 하니 롯데의 한 시대가 끝나는 것 같은 이미지가 있어요. 제가 TV에서 보던 분들이니까요. 무척 아쉽지만 저도 이제 8년 차입니다. 가라카와 씨는 19년을 하셨으니 절반도 못 왔는데, 이 세계에서 19년 동안 야구를 하는 건 대단한 일입니다. 정말 존경스럽습니다.」

▼ 후지와라 쿄타 (8년 차 / 외야수)

「사적으로도 카라카와 씨, 마스다 씨와 식사를 하러 가거나 술을 마시기도 했기 때문에, 사적으로 함께 술을 마셨던 것이 가장 기억에 남습니다」

▼ 요코야마 리쿠토 (7년 차 / 투수)

「여러 가지 일이 있었습니다만, 마스다 선배님과 자율 훈련을 함께 할 때 카라카와 선배님도 같이 하게 되었는데, 그때 야구에 관한 것이나 자율 훈련 기간에는 일상생활도 함께하기 때문에 생활 면에서도 여러 가지를 가르쳐 주셨습니다. 카라카와 선배님 댁에서 바비큐 파티를 할 때도 불러 주셔서 그런 추억이 있습니다.」

▼ 오노 후미야 (이적 7년 차 / 투수)

「집에서 바비큐를 했던 일일까요. 사이좋게 지내고 있어서, 매년 카라카와 씨의 집에서 바비큐를 하곤 했거든요.」

▼ 사토 도시야 (7년 차 / 포수)

「정말 많은 것을 배웠습니다. 자율 훈련도 함께 하고 있고, 우선 불펜에서의 마음가짐이라든지, 제가 1, 2년 차였을 때 불펜에서 시간을 보내는 법이나 공을 받으러 갔을 때 투수에게 어떻게 비춰질지 같은 부분들, 그리고 분위기를 포함해 신뢰받는 포수가 되기 위해 어떤 태도를 갖춰야 하는지에 대해 이야기를 나눴습니다. 기초가 되는 부분들을 (카라카와) 유키 선배님께 배웠고, 배구(볼 배합)에 관한 것이나 함께 호흡을 맞추면서 유키 선배님뿐만 아니라 투수와의 대화, 컨디션의 좋고 나쁨, 오늘은 어떠한지 등에 대해 대화할 수 있는 계기를 만들어 주신 것도 유키 선배님이었습니다. 정말 1년 차 때부터 신경 써 주신 덕분에 성장할 수 있었다고 생각하기에 무척 감사하고 있습니다.」

▼ 스즈키 쇼타 (6년 차 / 투수)

「저는 6년밖에 함께하지 않았지만, 아침 준비부터 아주 일찍 와서 몸 상태를 꼼꼼히 체크하는 모습을 볼 수 있었기에, 오랫동안 활약하는 선수는 바로 이런 사람들이구나라고 느꼈습니다. 젊은 선수들의 본보기가 되었기에 매우 존경할 수 있는 선배입니다」

▼ 카와무라 토키토 (6년 차 / 투수)

「스테이크를 먹으러 데려가 주셨던 일이에요. 축하할 일이 있었던 건 아니고, 그냥 데려가 주셨어요. 맛있었습니다(웃음). 경기 면에서는 평소의 준비나 오랫동안 선수 생활을 하기 위해 필요한 것들을 늘 실천하시는 분이었기에, 그런 점을 보고 배웠습니다」

▼ 나카모리 슌스케 (6년 차 / 투수)

「카라카와 씨는 작년에 결혼해서 결혼 축하 선물을 받았는데, 아직 답례를 못 해서 빨리 답례를 해야겠다고 생각하고 있습니다 (웃음)」

▼ 야기 아키라 (5년 차 / 투수)

「식사 자리에 데려가 주시는 것도 그렇고, 정말 존경하고 있다는 느낌입니다. 2군에 있을 때도 매일 같은 메뉴를 소화하시거든요. 어떤 날이라도 소홀히 하는 법 없이, 정해진 훈련을 묵묵히 해내십니다. 그런 모습이 대단하다고 할까, 베테랑이신데도 요령 피우지 않고 하시는 게 정말 대단해요. 존경심밖에 없습니다.」

▼ 사카모토 코시로 (이적 5년 차 / 투수)

「나이도 어느 쪽인가 하면 가까운 편이었기에, 식사에 데려가 주시기도 하고 연습과 경기 사이의 시간 등에 여러 가지 야구에 관한 것이나 평범한 대화도 많이 나누어 주신 정말 다정한 분입니다. 그 안에서도 엄격함이 있으셔서, 저희가 보기에는 인간적으로도 대단한 분이라고 생각하고 야구 선수로서도 굉장히 존경할 수 있는 부분이 있었습니다. 무척 슬프지만, 카라카와 선배와 야구 인생을 함께 보낼 수 있었던 것은 제 안에서 큰 자산이 되었습니다. 정말 감사하고 있습니다」

▼ 마츠카와 코우 (5년 차 / 포수)

「배터리로 호흡을 맞추면서 커트볼, 커브, 직구와 떨어지는 공 등 구종 배합이나 좌타자 공략법, 우타자 몸쪽 활용법 등 함께 경기를 치르며 배울 점이 정말 많았다고 생각합니다」

▼ 이케다 라이토 (5년 차 / 내야수)

「저는 뉴질랜드에 같이 갔었기 때문에 그곳에서 많은 것을 배웠습니다. 2군에 있을 때나 1군에 있을 때나 항상 먼저 말을 걸어주세요. 항상 혼나기도 하죠. '신발 똑바로 정리해!' 같은 것들인데, 선배로서 본보기가 되는 모습을 보여주고 계십니다.」

▼ 타카노 슈타 (4년 차 / 투수)

「작년에 구원 투수로 함께 있었을 때, 연장전은 참 어렵다는 이야기를 나눈 적이 있습니다. 카라카와 선배님이 작년(히로시마전) 11회, 12회에 던지셨을 때, '그 상황은 정말 어렵네요, 저는 연장전이 제일 싫은데 연장전을 대하는 마음가짐이나 어떻게 경기에 임하시나요?'라고 여쭤봤습니다. 선배님은 첫 타자가 중요하니까 첫 타자를 어떻게 잡을지 스스로 이미지를 그리고, 그에 맞춰 배구를 짠 뒤 결과가 나오면 다음 패턴으로 넘어가는 식으로 연장전에 임하는 마음가짐에 대해 말씀해 주셨습니다. 연장뿐만 아니라 구원 등판할 때도 마찬가지지만, 3아웃을 잡는 데 있어 첫 번째 아웃 카운트가 중요하다는 이야기를 해주셨고, 나중에 제가 11회, 12회 멀티 이닝을 던졌을 때 그 조언 덕분에 잘 막아낼 수 있었습니다. 여러모로 잘 알려진 대선배님의 이야기를 들을 수 있어서 정말 좋았습니다.」

▼ 다나카 하루야 (4년 차 / 투수)

「제가 참고하고 있는 부분으로서, 어떤 상황에서도 매일 묵묵히 좋은 준비를 하고 연습하며 경기에 임한다는 점에서 준비의 중요성을 카라카와 선배님께 배웠습니다. 저도 그 점을 본받으려 하고 있기에, 연습에 임하는 자세에서 큰 영향을 받고 있습니다」

▼ 사와다 케이스케 (이적 4년 차 / 투수)

카라카와 선수는 제가 롯데에 입단하고 2군 경기에 복귀했을 때의 첫 원정지가 후쿠오카였는데, 그때 처음으로 다 같이 식사하러 데려가 주셨습니다. 팜 원정으로 후쿠오카에 갔을 때 다 같이 가자고 말씀하시며 저도 함께 불러주셔서, 구루메에 숙박하고 있었지만 전철을 타고 하카타로 가서 다 함께 전골 요리를 먹고 돌아왔던 기억이 나네요.

▼ 테라지 류세이 (3년 차 / 포수)

카라카와 선배님은 제가 팜에서 1군으로 올라왔던 1년 차 때도 배터리를 이뤘던 분이고, 작년 선수회 납회식에서 인사를 드렸을 때 '네가 잘해줘야 한다!'라고 말씀해 주셨기 때문에 그 말을 가슴 깊이 새기고 임하고자 합니다.

▼ 니시카와 미쇼 (2년 차 / 외야수)

「2년 동안 함께하면서 준비 과정이라든지, 그 나이까지 선수 생활을 하려면 그런 부분들이 얼마나 중요한지를 곁에서 보며 느꼈습니다. 젊을 때부터 활약해 오셨기에 지금의 위치에 계신 거라 생각하며, 저도 그런 선수가 되고 싶습니다. 굉장히 다정하셨던 기억이 납니다」

▼ 미야자키 하야테 (이적 1년 차 / 투수)

「2군에 있을 때 여러모로 신세를 많이 졌습니다. 카라카와 선배님도 다양한 경험을 하셨고, 저도 한때 입스(yips)로 고민하던 시기가 있었는데, 그럴 때의 연습 방법이나 어떻게 하면 잘 던져서 극복할 수 있는지에 대해 여러 이야기를 해주셨습니다. 이제부터는 제가 스스로 감을 잡느냐에 달려 있기 때문에, 배운 것들을 계속 시도하며 제 것으로 만들 수 있도록 열심히 노력하겠습니다」

▼ 이시가키 겐키 (1년 차 / 투수)

「가장 처음 나눈 대화는 제가 얌전하다는 말을 들었을 때였는데, 드래프트 1순위니까 좀 더 가슴을 펴라고 하셨던 게 첫 대화였습니다. (카라카와 투수처럼 오랫동안 현역으로 뛰고 싶은 마음은) 정말 대단하다고 생각하고, 어떤 인연이 있다고 생각하기 때문에 카라카와 선배님을 뛰어넘을 수 있도록 열심히 노력하겠습니다」

▼ 후지 하야토 (1년 차 / 투수)

「제가 부상을 당했을 때 말을 걸어주셨던 일이나, 제 동생(세이부의 야마토 선수)이 경기에서 투구할 때 형제가 모두 프로 선수라니 대단하다는 이야기를 해주셨던 것이 기억에 남습니다. 또한, 경기를 위한 컨디션 조절이나 캐치볼을 할 때 공 하나하나에 확실한 의도를 담아 던지는 모습이 보는 것만으로도 전해졌고, 정말 대단하다고 생각했습니다」

▼ 타이세이 (1년 차 / 투수)

「대단한 선수라서 상담을 하면 여러 가지를 가르쳐 주시기도 하고, 제가 1년 차임에도 정말 거리낌 없이 이야기를 나눠 주셨어요. 정말 다정한 선배였죠. 야구 관련 내용이 아니더라도 편하게 말을 걸어 주셔서 그런 점이 참 좋았던 것 같습니다.」

▼ 다카하시 카이슈 (1년 차 / 투수)

「저는 1년 차였는데, 정말 친절하게 대해주셔서 여러 가지 경험담을 들으며 활동했습니다」

▼ 사쿠라이 유우야 (1년 차 / 내야수)

「최근의 일인데, 제가 마운드에 올라갈 때 “나만 믿고 따라와!”라며 웃음을 자아내는 말을 해주셔서 마음이 한결 편안해졌습니다. 투수라서 이곳(ZOZO 마린 스타디움)에서도 접점은 별로 없지만, 따라오라는 말을 들으니 기분이 가벼워졌습니다.」

취재·문=이와시타 유타