사무라이 재팬에서 일본 햄의 키타야마 유키 투수(26)가 28일, 3월 개막의 WBC에서 “동문”야마모토(다저스)와의 공투를 기다렸다. 대학 시대부터 같은 오사카 시내의 자주 트레 앞으로 다니고, 야마모토가 절대적인 신뢰를 보이는 야다 트레이너에 사사한다. 지금 오프도 야마모토와 합동 트레이닝을 하고, 「캐치볼을 옆으로 하면서, 몹시 힌트가 숨겨져 있다」. 존경하는 선배와 첫 팀 메이트가 되어 “머리를 배우는 것 이상으로 느끼는 것이 많이 있다.

또, 오타니(다저스)와도 최초의 팀 메이트가 되어, 「듣는 것도 관찰하는 것 어색하네요. 오타니씨의 공기를 근처에서 빨아들이면서, 느끼는 부분이 절대로 있기 때문에 기대」. 슈퍼스타에 겸손하면서 세계 제일의 추출물을 흡수하고 자신에게 환원해 간다.

이 날은 오키나와 나고에서 선원 자주 트레이닝에 합류하여 불펜 들어간다. WBC구를 사용하여 포수를 앉히고 9구를 던졌다. 24년의 프리미어 12에서는, 롱 구원 등으로 풀 회전. 첫 선출의 WBC에서도 유틸리티적인 일이 요구된다. "언제든지 좋다고 한 곳에 공헌할 수 있던 대로." 이바타 재팬에 불가결한 26세가 차분히 준비를 진행해 나간다. (가와카미 하루키)