오릭스 소타니 류헤이 투수(25)가 '은혜'의 쾌투를 맹세했다. 26일 자신 최초의 월드 베이스볼 클래식(WBC) 일본 대표들이 출시된 프로 4년째 왼팔. "정말 지금까지 야구를 와서 좋았다. 설마 이런 무대에 서겠다고는 스스로도 생각하지 않았다"고 기쁨을 물고 대회에 나란히 없는 생각을 말했다.

「여기까지 많은 사람에게 지지되어 야구가 생겼고, 그런 분들에게 조금이라도 은혜라고 하는가…. 플레이로 감사의 기분을 전하고 싶다」. 일본이 세계 제일에 빛난 23년의 전회 대회 때, 자신은 프로 1년째의 시즌을 향해 조정. 같은 해 3월 7일 강화 경기 오릭스전(교세라 D)은 선명하게 기억하고 있다. 「(당시는) 정말로 몇 년 후, 나도 이런 무대에서 플레이하고 싶었다. 반대로, 나도 앞으로 야구를 하는 아이에게 목표로 받을 수 있는 선수가 되면」. 3년의 시간을 거쳐, 다음은 자신이 꿈을 준다고 약속했다.

키쿠치(엔젤스), 마츠이(파드레스)의 메이저조가 이름을 올리는 “왼쪽 프레임”에, 팀 메이트의 미야기와 함께 당당한 동료들이. 굴곡 폭이 큰 보도 ' 롤러코스터 슬라이더 '를 무기로, 제 2 선발로서의 역할도 기대된다. 「 주어진 포지션으로 던질 뿐이라고 생각하고, 불안도 정직하지 않다. 스트라이크 존 안에서 날뛰는 공이 맛. 자신감을 가지고 던져 가고 싶다」. 전원이 기다리는 연속 세계 제일의 순간. 그 고리 안에는 분명 소야가 있다.

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