사무라이 재팬의 이바타 히로카즈 감독(50)이 26일, 3월의 제6회 월드·베이스볼·클래식(WBC)에 출전하는 일본 대표 멤버를 추가 발표해, 오릭스·소야 류헤이 투수(25)가 첫 선출되었다. “대표 멤버로 선택해 주셔서, “야구를 해 와서 좋았구나”라는 생각을 제일 처음에 느꼈습니다. 일본의 대표로서 자신과 각오를 가지고 플레이해 가고 싶습니다.

이바타 감독은 선출 이유로 "소야 투수는 지난해 가을 강화 경기에서 그만큼의 피칭을 보여줬다.

귀중한 '왼쪽 프레임'이다. 전회 발표 시점에서 왼팔은 선발이 기쿠치 유세이(엔젤스), 중계도 마츠이 유키(파드레스)와 총 2명만. 동료의 미야기와 함께 왼쪽 투수에 두께를 가져다주는 존재가 된다. 결정구는, 그 구부림 폭으로부터 대학 시대에 친구에게 명명된 「제트 코스터 슬라이더」. 프로 3년째인 지난 시즌은 선발 로테이션을 지키고, 자기 최다의 8승(8패). 11월 한국과의 강화 시합에서는 사무라이 재팬에 선출되어 3회 퍼펙트로 억제하는 등 어필하고 있었다.

공사 모두 충실하고 있어 작년 12월 25일에는 자신의 인스타그램에서 결혼을 발표. 「지키는 것이 늘어나, 보다 한층 책임과 각오를 가지고 야구에 임해 갑니다. 앞으로도 변함없는 성원을 잘 부탁드리겠습니다」라고 보고하고 있던 성장의 사우스포가, 일본의 연패에 공헌한다.

◆소야 류헤이(소타·류헤이) 2000년 11월 30일, 나라·이치하토초 태생. 25세. 중학 시대는 시키 보이즈로 전국 8강. 아키사쿠라(아키타)에서는 현 롯데·야마구치와 동기. 2년 여름에 앞두고 투수로서 17년 여름의 고시엔 출전. 백로대에서는 3년 봄에 관갑신리그 최다탈삼진, 같은 해 가을에 우수선수상 등을 획득. 4년 봄 무안타 무득점 경기를 달성해 7월 할렘 대회에서 대학 일본 대표. 22년 초안 1위로 오릭스 입단. 183cm, 83kg. 좌투좌타.

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