
사무라이 재팬의 이바타 히로카즈 감독(50)이 26일, 3월의 제6회 월드·베이스볼·클래식(WBC)에 출전하는 일본 대표 멤버를 추가 발표해, 오릭스·미야기 오야 투수(24)가 선출되었다. 23년 전 대회에 이어 선출된 왼팔은 “전회보다 자신이 성장한 모습을 보여줄 수 있도록”이라고 힘을 쏟았다.
미야기는 19년 드래프트 1위로 흥남(오키나와)에서 오릭스 입단. 프로 2년차인 21년에 13승(4패)을 꼽아 신인왕에게 빛나자 23년까지 3년 연속 2자리 승리와 규정투구회를 클리어했다. 25년은 자기 최장의 150회 1/3을 던졌고, 탈삼진율은 양 리그 톱의 9·88을 마크했다.
23년의 전회 대회는 3월 11일의 1차 라운드·체코전(도쿄 돔)에 3번째로서 첫 등판해, 5회 1실점의 호투로 세이브를 기록. 이 대회에서는 이 1경기만의 차례가 되었지만, 세계 제일의 기어가 되었다. 25년 3월 5일 사무라이 재팬 강화 시합·네덜란드전(교세라 돔 오사카)에서는 선발로 3회를 무안타 무실점, 4탈 삼진의 완전 투구. "이제 그 클래스이기 때문에, 어떻게 이런 일은 없어. 당연히, 그(왼쪽의 일각으로서의) 자리매김은 있다"라고 이바타 감독으로부터의 신뢰도 두껍다.
이날 미야기는 "굉장히 좋은 기회를 받았다. 확실히 준비를 하고, 여러가지 압박도 있다고 생각하지만, 일본을 위해 공헌할 수 있으면. 모두 필사적으로 취할 수 있으면"라고 정점만을 응시했다. 구수 제한이 있는 국제대회에서 제2선발로서의 계산도 서 있는 왼팔의 존재는 귀중하다. 연속 세계 제일의 원동력이 된다.
◆宮城 大弥(みやぎ・ひろや)2001年8月25日、沖縄・宜野湾市生まれ。24歳。少年野球「志真志ドラゴンズ」で野球を始め、中学は「宜野湾ポニーズ」に在籍。興南では1、2年夏に甲子園出場。3年時はU―18日本代表に選出され、19年のドラフト1位でオリックス入団。21年に13勝を挙げ、パ・リーグ新人王を獲得した。23年WBCでは侍ジャパンの世界一に貢献。171センチ、85キロ。左投左打。
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