라쿠텐·니시구치 나오토 투수(29)가 13일, 오키나와현내에서 자주 트레이닝을 실시했다. 이날까지 온라인으로 취재 대응. 코고와 시바타 등과 연습을 하고 있는 오른팔은 “고관절의 유연성과 폼의 재현성을 의식하고 있다.

지난 시즌은 도약의 시즌이었다. 팀 신기록이 되는 개막으로부터 26경기 연속 무실점. 그 후도 분투를 이어 52경기에 등판해 3승 1패 1세이브 31홀드, 방어율 1·07을 마크했다. 가장 빠른 156㎞의 직구를 축으로 50회 2/3을 던져 70탈삼진, 탈삼진율 12·43. 리그 굴지의 숫자를 남겼다.

이번 시즌은 선발 전향을 시야에 연습을 거듭하고 있다. "2026년 시즌은 선발로 팀을 이끌어갈 수 있는 투수가 되어 가고 싶다. 연습 때도 사생활도 팀에 신뢰받을 수 있는 포지션을 목표로 해 나가고 싶다"고 자세한다.

지난 시즌 팀은 규정 투구 횟수에 도달한 투수가 한 명도 없었다. 선발진의 정비는 과제가 되고 있어 서쪽 출구가 선발로 활약할 수 있으면 팀 부상의 큰 원동력이 된다. “오픈전에서 우선 확실히 결과를 남기지 않으면 선발 로테이션에 나눌 수 없다.