거인, 롯데, 레드삭스에서 플레이한 사와무라 타쿠이치 투수가 현역 은퇴를 결정했다. 미일 합계 15년간의 프로 생활에서 통산 549등판의 강완이 제2의 인생에 걸어 나간다.

사와무라의 아침은 빠르다. 캠프 중에는 7시 전부터 훈련하는 것이 일과. 평소 오전 연습의 날도 6시대로 구장 들어가 전체 연습 전부터 묵묵히 몸을 움직이고 있었다.

「이것이 일이기 때문에. 당연하네요. 노력이라든지가 아니야. 원동력은 프로야구 선수라는 직업에 대한 자부심과 책임이었다.

오프의 자주 트레이닝은 하와이 등에서 실시해, 메이저의 레드삭스에서도 플레이해 해외에서 보내는 시간도 많았다. "미국의 체육관에 아침에 가면 많은 사업가가 일 전에 훈련하고 있습니다. 끝나면 딱 정장으로 갈아입고 출사해 간다. 시간은 만드는 것이구나. 시간이 없다고 하는 것은 변명이지요"

미국에서는 일을 할 수 있다고 하는 사람은 자기관리를 할 수 있고 체형도 긴축된 사람이 많다고 한다. 일본보다 사람들에게 트레이닝의 습관이 뿌리 내리고 있는 것을 실감. 중대시대부터 항상 준비를 소중히 하고, 관철해 온 신념과 겹치는 부분이 있었다.

시간을 만들어 쌓은 풍부한 연습량이 총 15년간 한 번도 수술하지 않고 강력한 강속구를 던진 요인일 것이다. 현역 은퇴를 결의한 뒤, 새해도 아침부터 트레이닝을 계속하고 있다. 「야구를 그만두는데 무엇으로 하고 있는 것일까라고 생각하면 습관이군요. 몸에 스며들고 있는 느낌입니다」. 앞으로도 몸을 계속 움직인다. (카타오카 유호)

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