"우선은 최다 안타. 여기를 제일 잡고 싶고, 최다 안타를 잡는 타자가 최근 선두 타자를 잡히지 않기 때문에, 이 2개를 잡을 수 있으면 타자로서 일류의 선수라고 생각하기 때문에, 그 2개를 잡을 수 있도록 지금은 목표로 해 하고 있습니다".

롯데의 다카베 에이토는 이번 시즌의 목표에 ‘최다 안타’, ‘선두 타자’의 더블 포획을 내걸었다. 작년 12월 17일의 계약갱개협상 후의 회견에서는 “히트라면 200개. 일류 타자의 라인이라고 생각하기 때문에, 지금의 시대 좀처럼 잡는 것은 어렵지만, 그러한 것을 노려 가면 좋겠다”고 말했다.

髙部는 “강하게 흔들기”를 의식한 지난 시즌 8월 이후의 타율은 .337을 기록.髙部는 적극적으로 초구에서 치고 갈 때 상태가 좋을 때. 「히트를 치는 선수는 필연적으로 사구가 늘어난다고 생각합니다. 우선은 히트를 치는 것이므로, 치고 있다고 생각한 볼은 관계없이 치러 가려고 생각합니다」.

상위 타순을 맡으면 그만큼 타석수가 많아지고 최다 안타 가능성도 높아진다. 리그 2위인 148안타를 발한 2022년에는 1번이 70경기로 가장 많았고, 2번이 61경기와 ‘상위’를 치는 경우가 많았다. 지난 시즌에는 3번이 26경기, 1번이 20경기, 7번이 11경기 등 하위 타순으로 출전하는 경우도 많아 타순이 고정되지 않았다.

타순에 대해 다카베는 “그 타순, 타순으로 역할은 바뀔 것이라고 생각합니다만, 기대되고 있는 부분은 변하지 않는다고 생각하기 때문에, 고정된 편이 좋다고는 특별히 없습니다.임임된 곳을 확실히 지키거나 계속 하도록 하고 싶습니다”라고 맡겨진 타순으로 역할을 완수할 생각

◆ 최근 타이틀 획득 기준

髙部가 목표로 하는 파리그의 "최다 안타"를 보면, 2010년대는 15년에 아키야마 쇼고(당시 세이부)가 216안타, 10년에 니시오카 고(당시 롯 태)가 206안타, 12년의 우치가와 세이이치(당시 소프트뱅크)의 157안타 이외는 170안타 이상 발사 최다 안타의 타이틀을 획득하고 있다.

20년 이후를 보면, 최다 안타 획득자로 170안타 발사한 선수는 아무도 없고, 가장 안타수가 많았던 최다 안타는 21년의 오기노 타카시(당시 롯데)의 169안타. 지난 시즌에 이르러 최다 안타가 무라바야시 카즈키(낙천)의 144안타였다.

160안타 전후의 안타수를 쌓으면 최다 안타의 타이틀 획득도 보인다. 1번에 출전하는 경우가 많았던 지난해 9월은 월간 33안타 발사하고 있어 이 페이스로 안타를 시즌 통해 쌓아가면 단순 계산으로 200그루 가까이 치는다.

▼2020년 이후의 파·리그 최다 안타

20년：146안타 야나기타 유키(소프트뱅크)

21년：169안타 오기노 타카시(롯데)

22년：161안타 시마우치 히로아키(낙천)

23년：163안타 야나기타 유키(소프트뱅크)

24년：158안타 다츠미 료스케(낙천)

25년：144안타 무라바야시 카즈키(낙천)

선두 타자를 보면, 최근 3년은 23년의 톤구리 유진(오릭스)이 타율.307, 24년의 콘도 켄스케(소프트뱅크)가 타율.314, 그리고 작년에는 타율.304로 마키하라 다이세이(소프트뱅크)가 선두 타자에게 빛나고 있다. 한때는 3할 3분 전후가 선두타자의 라인이었지만, 최근 3년은 그 라인이 가쿵 내려갔다.髙部도 지난 시즌 8월 이후 타율이 .337로 시즌을 통해 작년 8월 이후 타격을 할 수 있다면 선두타자도 꿈이 아니다.

매년 새로운 감각을 찾아 플레이하고 있지만 올해는 "작년에는 정말 치지 않았기 때문에 올해는 어쨌든 치고 타격 쪽에서 리듬을 만들어 수비, 주루에서도 좋은 플레이를 하고 싶다.

타격 타이틀을 획득해, 이번 시즌부터 짊어지는 '0'을 髙部 瑛斗色으로 염색해 간다.

취재·문=이와시타 유타