전 롯데에서 거인, 레드삭스에서도 플레이한 사와무라 타쿠이치 투수(37)가 현역 은퇴를 결단했다. 사와무라를 프로 1년째부터 취재해 온 거인 담당 캡의 카타오카 유호 기자가 사와무라의 프로 의식의 높이를 「봤다」.

사와무라는 높은 프로 의식으로 직업 야구와 마주해 왔다. 어린 시절에는 오른쪽 어깨의 투구 장애로 고통받은 시기도 있었다.

"부상을 당하는 것은 기술 부족이라는 것입니다. 공을 던질 수 없고, 일할 수 없는 투수는 가치가 없다"

쓴 경험을 양식으로, 컨디셔닝에 세심한 주의를 기울여, 보다 좋은 몸의 사용법이나 트레이닝을 항상 연구해 왔다. 30대에 어깨 팔꿈치의 고장이 없었던 커녕 육체는 해마다 진화. 37세의 지난 시즌에도 156㎞의 강속구를 던진 것은 평소의 쌓여 있었기 때문일 것이다.

거인 시대부터 천재라고 불리는 외부의 물리치료사에게 정기적으로 오른쪽 어깨를 진찰받았다. 그 선생님은 사와무라의 근육, 골격, 몸의 움직임 등을 잘 알고 있어 전폭의 신뢰를 보였다. 이른 아침에 선생님을 방문한 후 야구장에 가는 일도 많았다.

장흉신경마비(쵸쿄신케마히)에 시달린 17년 어느 날 연습 후 오른쪽 어깨 상태로 바로 진찰을 받고 싶었던 때가 있었다. 하지만 선생님은 소용으로 오키나와에 있었다. 그래도 치료를 부탁해, 쾌락을 얻으면, 하네다 공항에 급행해 사람 모르고 비행기에 탑승. 오키나와에서 1시간의 치료를 받아 즉시 귀경했다. 반나절의 초탄환 이동에도 「모두 자신에의 투자이니까」. 다음날은 아무 일도 없었던 것처럼 연습에 참가하고 있었다.

소년 시절, 타카하시 유노부 씨를 동경해 열중한 사랑하는 야구가 일이 되었다. 프로로서 강한 책임감, 탐구심을 가슴에 한미로 15년간 전력으로 나아왔다. 야구 선수는 졸업하지만, 현역 은퇴는 제2의 인생의 스타트. 어떤 것에도 공부 열심한 사와무라의 새로운 길에도 주목해 가고 싶다. (거인 담당 캡·가타오카 우호)