일본 햄의 드래프트 1위로, 명대의 가장 빠른 155㎞ 오른팔·오카와 케이에이 투수(22)가 18일, 이바라키·쓰치우라시내의 모교·상총학원에서 행해진 개선 환영회에 참석. 87년 드래프트 밖에서 일본 햄에 입단한 시마다 나오야 감독(55)을 넘는 활약을 맹세했다.

은사는 프로에서 선배가 되었다. 오카와는 같은 구단에 입단에 "인연하는 것은 있구나"라고 꼼꼼히 말했다. 시마다 감독은 요코하마 이적 후인 97년, 최우수 중계의 타이틀을 획득하고 있지만 「시마다 씨에게 지지 않는 투수가 되고 싶다. 최우수 중계 상 등 취할 수 있는 타이틀은 전부 취하고 싶다」라고 “스승 초과”에 힘을 쏟았다.

시마다 감독도 마나 제자의 프로들이에 「1위는 굉장해져」라고 감무량. “여기서부터는 이겨내야 할 세계이지만, 자영이라면 할 수 있다. 더 제구력을 닦으면, 세트 어퍼도 클로저도 할 수 있다. 구근이 높게 오지 않아, 낮은 곳에서 승부할 수 있는 것이 장점”이라고 북판을 밀었다.

신조 감독으로부터도 인스타그램을 팔로우되어 「『보스』와만 연락을 받았습니다」라고 밝힌 강완. 스스로의 원점에서 불러일으킨 초심. 막상, 북쪽의 대지에서 승부한다. (카토 히로시)

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