오릭스 히라노 카스 투수(41)가 11일 스스로 '라스트 찬스'를 예고했다. 오사카·마이즈에서, 감액 제한(1억엔 초과는 40%)을 넘는 1억1000만 감소의 5500만엔 플러스 할인 고불로 계약을 갱개. 구단 사상 두 번째가 되는 다운 제시를 받아들여 "솔직히 올해로 끝나도 이상하지 않았다. 마지막 마음으로 임하고 싶다"고 각오를 나타냈다.

이번 시즌은 4월에 사상 4명째의 NPB 통산 250세이브를 달성했지만, 1군 등판은 3경기만. "아무것도 팀에 공헌할 수 없었다"고 입술을 물었다. 다음 시즌부터 코치 겸임이 되지만 「선수로서 계약을 받고 있는 이상은, 선수로서 공헌하는 것이 제일 전제」라고 강조. 「달리는 것은 제일 중요. 그것이 할 수 없으면, 스포츠 선수로서는 안 된다」라고, 지금 오프는 다시 한번, 부상을 입지 않는 몸 만들기에 힘쓰는 계획이다.

「다시 한 번, 모두가 우승할 수 있도록. 선수로서도 코치로서도 서포트할 수 있으면」. 내계는 21년째. 아직 끝낼 생각은 없다. (남부 슌타)