「(구단으로부터) 내년 레귤러 취해, 30발 치게 해 달라고 했습니다」.

롯데·야마모토 다이토는 이번 시즌 프로 첫 홈런을 포함해 팀 일본인 최다 11홈런을 날려 장거리포로의 첫걸음을 올 시즌 내딛었다.

지난 시즌 이스탄 리그 홈런, 타점 2관에 빛난 롯데 야마모토 다이토는 지난해 8월 이후 '왼발 사용법', '타이밍 방법'을 의식해 팜에서 8월 이후 타율 377을 마크했지만 '그대로 계속 하고, 달콤한 공을 놓치지 않는다든가 의식해 호주에서도 하고 있었습니다”라고 시즌 종료 후에 참가한 호주의 윈터리그에서는 20경기에 출전해, 타율.301, 1홈런, 7타점의 성적을 남겼다.

윈터리그 종료후, "조금 쉬고, 곧 좋은 느낌으로 체지방도 떨어뜨려, 몸도 좋은 느낌으로 완성되었으므로, 순조롭다고 생각합니다"라고 해, "작년의 후반, 좋은 느낌으로 끝났으므로, 그대로 확실히 그것이 한층 더 좋아지도록 하고 있습니다"라고, 1월의 자주 트레이닝에서도 일할 수 있었습니다.

이시가키지마 춘계캠프에서는, 첫날에 전체 연습 후에 구리하라 켄타 타격 코치와 맨투맨으로 연습하고 있었다. 야마모토는 "다리를 사용하는 방법이라든지, 내가 부탁해달라고, 깨달은 것이라면 가르쳐 주었으면 좋겠다고 생각해 달라고 했습니다. 오랜만에 코치에 봐주기 때문에, 봐 줄까"라고 밝혔다.

지난 시즌에도 팜에서 지도해 온 구리하라 코치는 야마모토대에 대해 “여름 무렵부터 사브로 감독의 어드바이스로 임해, 지금은 상당히 그 움직임에 익숙해 있지 않습니까”라고 평가.

또, 캠프에서는 같은 오른쪽의 장거리 포외야수의 야마구치 항휘, 드래프트 1위·니시카와 사초(아오야마 학원대)와 동조로 타격 연습을 실시했다.

야마모토는 「같은 타입 3명으로 짜여져 있는 것일까라고 생각합니다만, 2명이라도 좋은 타구를 치기 때문에, 자신도 지지 않도록.

이시가키 섬 춘계 캠프 종반이 된 2월 13일에 다시 물어보면 "그 후도 변함없이, 언제나 힘이 들어갑니다. 같은 타입의 3명이 늘어서 있기 때문에, 경쟁이라고 할까, 그런 것일까라고 생각해 3명으로 말하면서, 또 그룹 함께구나라고 이야기를 하고 있습니다.모두 힘이 들어갔다.

야마모토는 「8월 정도부터 온 것을 계속해 가고 있기 때문에, 일군의 연습 시합으로 어느 정도 통용할지 기대」라고 말해, 2월 16일부터 시작된 대외 시합에서는, 2월 22일 중일과의 오픈전으로, 1-1의 9회 2 사만루의 제1타석, 시미즈 타츠야가 2볼 1 스트라이크에서 던진 4구째의 스트레이트를 라이트 스탠드 최전열에 뛰어드는 제1호 만루 홈런을 발사하면, 다음 23일의 한국 한화와의 연습 시합에서도 백 스크린에 호쾌한 일발.

한층 더 도중 출전한 3월 1일의 한국 롯데전에서도 레프트 스탠드에 홈런을 발사했지만, 연습 시합·오픈전으로 타율.158(38-6), 3홈런, 9타점과 어필할 수 없었다.

「폼 어떻게 이렇게 신경쓰지 않아서, 기분의 부분이라든가, 일군의 무대라고 자신의 스윙을 할 수 없게 되거나 생각하고 있었다.

작년 일군을 경험해 팜을 떨어뜨렸을 때와, 이번은 개막 전에 팜을 떨어뜨렸을 때는 기분의 면에서 변화는 있던 것일까--.

"어쨌든 언제 올라도 치도록 하자고, 기회가 많지 않은 것도 알고 있고, 제대로 결과를 남기려면 그런 곳이 중요할까라고 생각하고 있었습니다."

팜에서는 “준비의 단계이거나, 눈부신 부분, 기다리는 방법, 팜으로 쳐도 일군에서는 어떨까라고 생각해, 홈런을 치고도 납득하고 있지 않은 홈런도 팜이었고, 그러한 곳을 자신에게 엄격하게 하고 있었어요. 이번에는 과감히 치지 않았다면 자신이 연습할 수밖에 없다.

「준비의 단계이거나, 온 것을 하면 절대로 칠 것이라고 생각하기 때문에, 거기 뿐이지요.작아지지 않는 것과, 자신이 할 수 있는 일을 하는, 그것뿐입니다」.

4월 16일의 일본 햄전, “초구로부터 마음껏 흔들어 갔다 결과 홈런을 칠 수 있어서 좋았습니다”라고, 0-0의 6회 일사일, 삼루의 제3 타석, 스기우라 치다이가 던진 초구의 134킬로컷 볼을 레프트 스탠드 상단에 프로 첫 홈

그 후, 시합에 출전하거나 하지 않거나 하는 일이 있었지만, 5월 10일의 세이부전에서 4월 29일의 오릭스전 이후의 스타멘 출전을 완수하면, 같은 날의 세이부전으로부터 16일의 일본 햄전에 걸쳐 6경기 연속 안타. 5월 13일의 라쿠텐전에서는, 「역풍이었지만 치는 순간 갔다고 생각했습니다」라고 제2호 솔로를 발했다.

교류전이 시작된 6월 4일의 거인전에서 프로 들어 처음 4번으로 출전. 이날의 거인전의 제1타석, 이노우에 온대가 던진 1볼부터 2구째의 슬라이더를 라이트 라군석에 던진 일발은 좋았다. “저것은 밖의 변화구였기 때문에, 그것을 당기지 않고 확실히 밖의 구를 라이트에 언제나 그대로 쳤다고 하는 것은, 연습대로였기 때문에, 그것은 좋았다고 생각합니다”라고 되돌아 보았다.

6월 15일의 야쿠르트전에서는, 0-2의 4회 무사 일루의 제2 타석, 「3볼이었기 때문에 달콤한 곳에 오면 하고 싶다고 생각하고 있었습니다. 상단에 제5호 2런을 발하면, 2-2의 6회 무사 1루의 제3타석, 「전의 타석과 같고 카운트 유리했기 때문에 마음껏 갔습니다」라고 타카하시가 2볼로부터 던진 3구째의 체인지 업을 레프트 스탠드에 일시 승차가 되는 일발과 이것이 야마모토에 있어서 1군의 공.

5월 17일의 취재에서는 「(지금까지 임해 온 것이) 낼 수 있을 때도 있으면, 낼 수 없는 때도 있으므로, 그 확률을 높여 가고 싶습니다」라고 이야기하고 있었지만, 6월 14일의 취재로 팜에서 온 것의 확률을 높이고 싶은 부분에 대해서 다시 묻는다면, 「율적으로는 아직입니다만, 그 중에서도 2스트라이크·2구로 추구 들어가고 나서(카운트) 3볼 2 스트라이크에 가지고 갈 수 있거나, 3 볼 2 스트라이크로부터 승부할 수 있거나, 자신 중에는 할 수 있게 되어 있다. 6월 20일의 DeNA전에서, 케이로부터 몰려나간 후 홈런을 발사했다.

리그전 재개 후, 6월 27일의 소프트뱅크전부터 7월 1일의 라쿠텐전에 걸쳐 4경기 연속 노히트라고 하는 일도 있었지만, 이 시기에 대해 야마모토는 「그 때는 몸의 상태도 그다지 좋지 않아, 거기도 조금 있고, 별로 자신의 평소대로의 플레이, 스윙을 할 수 없었다.

7월 2일 라쿠텐전에서 리그전 재개 후 첫 안타를 발하면, 7월 5일 오릭스전에서 이번 시즌 2번째 1경기 2홈런으로 시즌 2자리 홈런을 달성.

교류전 때는 "더 치지 말고 자신 속에서, (홈런을) 치는 공은 있었구나라고 생각하네요"라고 말했지만, "노리고 있는 공이라든지, 눈길을 돌릴 때는 자신 중에서 장타라고 할까, 홈런을 노리고 있는 공은 있네요"라고 자신을 보였다.

7월 6일의 오릭스전에서는, 0-0의 첫회 2사 1루의 제1타석, 구리 아렌이 2볼 2 스트라이크로부터 던진 5구째의 인코스 스트레이트를 좌안, 계속되는 1-0의 3회 2사주자 없이 구리가 던진 초구의 인코스 슛을 좌안과 “인코스”의 대응도

야마모토는 「슛과 슬라이더, 코스로 치고 있었기 때문에, 인코스는 인코스로 치고 있었으므로, 보통으로 겨냥해 치고 있을까라고 생각합니다. 치는 방법은 별로 특히 아무것도. 코스를 노릴 수 있습니다」라고 설명했다.

7월 16일에 플러스 원 투표로 '마이 네비올 스타 게임 2025' 첫 출전을 결정하면, '4번 지명 타자'로 스타멘 출전한 올스타 2차전, 0-0의 첫회 1사1, 2루의 1타석, '좋은 명중이 되어 좋았습니다. 기분이 좋았습니다. 올스타 첫 히트가 선제 시기. 이제 최고입니다」라고 올 센트럴의 선발·무라카미 료키(한신)가 1볼로부터 던진 2구째의 스트레이트를 포착해, 좌중을 깨는 2점 적시 2루타, 대무대에서 결과를 남겼다. “여러가지 연습, 사고방식을 들었으므로, 자신에게 맞는 것을 시험하면서 하고 있는 곳은 있군요”라고 올스타는 충실한 시간이 되었다.

팀으로 돌아와 후반전도 그 장타로 팀의 승리에 공헌하고 싶은 곳이었지만, 괴로웠다.

교류전 기간중의 6월 14일에 취재했을 때, 「과제는 볼구에 손을 내밀어 투수를 돕거나, 투수를 돕지 않는 것이 제일 자신 중입니다」라고 “볼 공에 손을 내고 있는 것”을 과제에 들고 있었지만, 8월 20일의 취재로 “내가 흔들고 있던 것도 있어 , 스트라이크 존의 아슬아슬하게 공격당하거나, 나도 거기에 반응해 버린다. 자신도 나쁘지만, 볼구에서도 흔들어 주면 어쩐지 생각하고 있기 때문에, 그런 곳은 배구는 바뀌었다고 생각하네요"라고 상대 배터리의 공격 방법의 차이를 느낀 것 같다.

이 시기, 「사블로 씨에게 사귀고, 아침부터 계속 치고 있기 때문에, 조금씩 결과를 낼 수 있으면 좋겠다고 생각합니다」라고, 기대되고 있는 장타력을 발휘하기 위해, 연습을 쌓았다.

결과를 내지 못하고 괴로운 기간이 계속되고 있었지만, 배팅의 서랍은 증가하고 있어, 「이런 슬럼프는 앞으로도 있다고 생각하기 때문에, 여기서 어떻게 빨리 상태를 되돌릴 수 있을까, 내년에도, 그 이후에도 이어지는, 좋은 시즌이라고 하면 있겠지만, 어떤 의미 공부가 되는 시즌.

8월은 월간 타율.156, 1홈런, 1타점과 부의의한 달이 되었지만, 9월에 들어가 외각의 구에 손을 내는 케이스가 적어졌다. 9월 2일의 일본 햄전, 8회 2사일, 2루의 제5타석, 우에하라 켄타에 대해 3볼 2 스트라이크로부터 끈질기게 끈 11구째의 외각 136킬로포크를 배웅해 4구를 선택하면, 9월 11일의 소프트뱅크전, 8-1의 5회 1사 1루의 제3타 좌, 우에다야 타이가가 던진 첫구의 140㎞ 밖 컷볼을 판별 공, 2볼 1 스트라이크에서 4구째의 외각 140㎞ 컷볼을 판별해 볼, 3볼 1 스트라이크로부터 5구째의 외각의 컷볼을 레프트 전에 발사했다. 본인도 「저것도 제대로 눈금을 할 수 있어서 좋았던 느낌이네요」라고 되돌아 본다.

밖의 볼구에 손을 내는 장면이 감소해 오고 있지만, 「거기는 컨디션도 돌아오거나 해서, 거기를 판별할 수 있게 되어 왔습니다」라고 자기 분석.

오른쪽 중간으로의 장타도 늘어난 것도 9월. 16일의 오릭스전, 0-3의 4회 무사 1루의 제2타석, 「계속 오른쪽 중간을 이미지하고 있었으므로, 그것이 결과에 연결되었습니다」라고, 타지마 다이키가 1볼 2 스트라이크로부터 던진 외각의 스트레이트를 거꾸로 하지 않고 라이트 오버의 2루타.

18일의 라쿠텐전에서는, 6-0의 2회 일사 삼루의 제2 타석, 「어쨌든 모두와 연결해 가려고 하는 느낌이었기 때문에 연결하는 의식으로 희생 플라이가 아니고 히트로 연결하려고.

올스타 새벽 홈런은 1개로 40경기에 출전해 타율. 찾아내고 있기 때문에, 상태가 나빠졌을 때 곧바로 되돌릴 수 있도록 하는 것이 조금 알게 되어 왔습니다.

상태가 좋을 때와 나쁜 때의 차이, 수정하는 연습 방법을 알고 나서, 내계는 어떤 배팅을 보여주고 싶을까--.

「물론, 자신의 장점, 장타를 치는 곳을 더 늘려 가고 싶고, 거기는 고집해 가고 싶다」라고 키파리.

"어딘가에서 절대로 떨어진다고 생각하기 때문에, 그 때 어떻게 빨리 수정할 수 있을까. 올해 길어져 버렸습니다만, 자신이 나쁜 때에 이렇게 된다는 것을 알았기 때문에, 거기는 내년에 살려 가고 싶습니다"라고 앞을 향했다.

외야의 레귤러를 목표로 하면서도, 「나오는 곳이 많아 손해는 없기 때문에, 외야 이외에서도 지킬 수 있으면 좋다고 생각하고, 자신이 나올 수 있으면 좋다고 생각하고 있으므로, 물론 외야를 하고 싶습니다만, 써드도 노력하고 싶습니다」라고, 레귤러 시즌 종료 후에 행해진 미야.

내년은 개인의 목표로서, 레귤러를 취하는 것, 그리고 홈런 타왕을 목표로 내걸었다. 기대의 장거리포로부터, 내계는 “진짜”의 장거리포가 되는 것을 기대하고 싶다.

취재·문=이와시타 유타