소프트뱅크·아리하라 항평 투수(33)가 30일이 제출 기한의 보류 선수 명부로부터 벗어나는 것이 29일, 알았다. 미구계로부터 23년에 NPB에 복귀한 오른팔은 올 시즌 3년 계약을 만료. 만료 시 프리에이전트(FA)가 되는 조항을 담고 있었다. 아리하라 자신은 대리그 재도전의 의사를 가지고 있어 12월 2일에 자유계약 선수로서 공시된다.

아리하라는 20년 오프로 포스팅 시스템을 이용해 일본 햄에서 레인저스로 이적. 21년에 오른쪽 어깨 수술도 있어 메이저의 2년간으로 3승에 끝났다. 23년에 소프트뱅크에 가입해, 3년 연속 2자리 승리를 기록. 이번 시즌에도 14승을 거두며 2년 연속 최다승에 빛났다. 건재를 증명하는 동시에, 다시 꿈을 쫓는 기분이 부풀어진 것 같지만, 해외 FA권은 미취득. 구단은 다년간 계약을 바탕으로 잔류협상을 계속하고 있지만, 아리하라 본인의 의사도 존중하게 됐다.

자유계약선수로 공시 후 아리하라는 국내외 타구단과 협상이 가능해진다. 메이저 재도전의 길을 모색하는 한편, NPB의 다른 구단도 관심을 보이는 것은 확실하다. 거인 등이 동향을 주시하고 있다. 선발로서 항상 계산이 서 있는 「미스터 안정감」. 쟁탈전으로 발전하는 것은 틀림없을 것 같다.

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