일본햄의 드래프트 2위 에드폴로케인 외야수(22)=대원대=가 24일 신조 감독의 등번호 '1' 계승에 의욕을 불태웠다. 에스콘에서 개최된 「신입단 선수 웰컴 이벤트」에 신인 6선수들과 참석. 등번호는 「42」에 정해졌지만 「신조 감독에게는 「등번호 1은 내가 어느 쪽으로 붙이게 합니다」라고 전했다. 어울리는 선수가 될 수 있도록(듯이)라고, 뒤쪽 「1」을 직담판하고 있었던 것을 밝혔다.

신장 190cm, 체중 101kg. 대학 시절에는 리그 통산 11홈런을 기록한 슬러거가 목표로 내걸은 것은 맞으면 상금 111만엔의 ‘신조보드’. 에스콘 좌익측의 기둥의 최상부에 위치해, 추정 140미터의 비거리가 필요하지만 「의외라고 갈 것 같다. 자신이 제일 먼저 맞고 싶다」. 이번 시즌 32발의 레이에스에서도 도착한 적이 없는 '1호'를 노린다.

신조 감독은 취임 당초부터 등반 '1'의 조건을 '주공수, 비주얼, 토크, 문제아'의 4개 항목을 내걸고 있었다. 에드폴로의 “빅 마우스”에도 웃는 얼굴로 응, “레프트 미즈타니 군, (센터) 에드폴로 군, 라이트 만파군.

형은 인기 격투가 에드폴로 킹(24). "링에 오르면 '이제 이겼다'는 마인드. 자신도 타석에 들어간 시점에서 '이제 쳤다'라고 생각하게 하고 있다". 개성 넘치는 신인이 북쪽의 대지에서 새로운 스타가 된다. (카와카미 하루키)

◆에드폴로 케인 2003년 7월 2일, 오사카시 출생. 22세. 기타타쿠 소 2년부터 나가세보이즈로 야구를 시작해, 타카나카에서는 남 오사카 베이스볼 클럽 소속. 일본 항공(야마나시)에서는 2년 가을부터 레귤러가 되어, 3년 여름의 고시엔 출장. 고등학교 통산 24 홈런. 대원대에서는 1년 봄부터 리그전 출전. 아버지는 나이지리아인. 어머니는 한국인. 형은 종합 격투가의 킹. 190cm, 101kg. 오른쪽 투우타.

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