세이부로부터 드래프트 5위로 지명된 야마무라 학원·요코다 소와(우치와) 우치노테가 12일, 사이타마·가와고에시의 가와고에 프린스 호텔에서 입단 교섭에 임해, 계약금 2500만엔, 연봉 700만엔(금액은 추정)으로 입단을 내락했다.

고등학교 교복에서 교섭에 임한 요코타는 "목표로 하고 있던 프로라는 무대이므로 거기에 넣는다는 실감이 조금씩 쏟아져 왔습니다"라고 얼굴을 흔들었다. 7월의 사이타마현 대회는 등번호 1로 주장으로서 팀을 견인. 준결승에서 169구의 역투를 보였지만 연장 11회 말 고시엔에 출전한 지명에 아쉬웠다. 경기 직후 "지원해주신 부모님에게 은혜를 받고 싶다"고 눈물을 흘렸지만 프로에 들어가 그 말을 실현할 수 있다. 계약금 사용법에 대해서는 “부모님께 확실히 이야기를 듣고 원하는 것이 있으면 선물하고 싶다”고 효행 아들을 만났다.

이번 드래프트에서는 요코타를 포함해 육성 1위의 아라이 유토(하치오지), 동 2위의 이마오카 타쿠무(카미무라 학원)와 유격수 3선수를 지명. 1년 위에는 지난해 드래프트 1위 사이토도 있는 등 경쟁은 심하다. "라이벌이 많은 만큼 제대로 들을 수 있는 일도 많기 때문에 흡수해 자신의 플레이에 연결되면"라고 탐욕스러운 자세를 보였다. 수비에서는 투수도 경험했다고 해서 강어깨를 살린 슬로잉이 무기. 타격면에서는 "역방향으로 치는 것이 강점. 멀리 날리는 기술에 관해서는 몸이 작은 사람은 할 수 없기 때문에, 거기를 살려 가고 싶다". 180㎝, 87㎞의 축복받은 체격을 갑자기 발휘해 나간다. 담당 주카메 검 스카우트도 "가장 몸에 힘이 있다. 거기를 살린 타격이 가장 매력"이라고 기대를 건다.

초등학교 6년시에는 라이온스 주니어에서 플레이. 고등학교도 가와고에시의 야마무라학원으로 현지 기대도 크다. 「친구도 응원에 와 주는 것이 많다고 생각하기 때문에, 제대로 거기서 활약하는 모습을 보여, 야구를 하고 있는 후배에게 꿈을 주셨으면」라고 요코타. 그 꿈을 반드시 실현할 생각이다. (아키모토 마사미)

◆요코다 소와(요코타・소와) 2007년 10월 24일, 사이타마현 태생. 18세. 히가시마츠야마시·시의 강 소 6년으로 라이온스 주니어 들어가, 마츠야마 나카시대는 행다 시니어로 플레이. 야마무라 학원에서는 1년 봄부터 공식전에 출전해, 3년 여름은 주장으로 등번호 1을 붙여 투수와 유격을 겸임. 준결승에서는 연장 11회로 169구를 던지는 역투를 보였지만 아쉽게도 패했다. 180cm, 87kg. 오른쪽 투좌타. 고등학교 통산 25 홈런.

관련 뉴스

·【세이부】육성 드래프트 1위의 아라이 유토가 입단을 내락 “유쿠유쿠는 라이온스의 기둥으로서 싸울 수 있도록”
· 야마무라 학원·요코다 소와는 성장할 수밖에 없는 “타력 있는” 유격수… 드래프트 통지
·【세이부】도라 5・요코다 소와는 사이타마 태생, 라이온스 주니어 출신으로 베루나 단골의 멋진 “사이타마코”!
· 야마무라 학원의 프로 주목 2도류·요코다 소와 역방향 라이너로 울타리 직격 스탠드에는 선배의 거인 투수
·【세이부】가나가와의 공립 진학교에서 프로로 육성 드래프트 4위의 하마오카 아오타가 입단을 내락 “내년의 개막, 시즌에 맞추어 열심히 해 나가지 않으면”