롯데의 히로하타 아츠야는 프로 4년째 이번 시즌 8경기, 7회 2/3을 던져 0승 1패, 5.87로 일군에 정착하지 못했다.

히로하타는 이번 시즌을 향해, 자주 트레이닝은 「기본적으로 마음껏 던지지 않는다」를 테마에 임했다.

춘계캠프는 도성조 스타트도, 오키나와 원정에서 일군에 합류해, 2월 18일의 야쿠르트와의 연습 시합, 2월 23일의 한국·한화와의 연습 시합에 등판했지만, 3월에 들어서고는 춘계 교육 리그에 등판하고 있었다. 그런데도, 3월 21일과 23일의 거인 오픈전으로 무실점으로 억제한다. 특히 거인과의 오픈전에서는 포크가 즐거웠다. 3월 21일의 오픈전에서는, 2-5의 5회 선두의 마루카 히로시를 1볼 2 스트라이크로부터 공흔들 삼진을 빼앗은 4구째의 139킬로포크가 스트라이크 존으로부터 볼 존에 좋은 떨어졌다.

「팔의 흔들림이라고 하는 곳.

지금까지, “전부의 구종이 결정구”라고 하는 생각을 나타내고 있었지만, 포크를 결정구로 해 가고 싶다고 생각하고 있을까--.

「그런 것은 없고, 경기 중에서 좋은 공을 선택해. 우연히 포크가 좋기 때문에 포수도 포크의 사인을 내 줍니다만, 연습 경기라든지에서는 2 스트라이크로부터 커브, 슬라이더이거나, 여러가지 구종으로 공흔들, 놓칠 수 있기 때문에 거기는 좋을까라고 생각합니다」

개막은 팜 스타트도, “음색이 좋다는 것을 어필하는 것은 물론이고, 지금 억제하고 있는 것을 어필하는 것도 중요합니다만, 어째서 억제되고 있는지라고 하는 것을 보여줘야 한다. "바로 타격이 막히고 변화 구가 맞지 않는 곳을 보여주지 않으면 지금 일군의 중계진에 몰입하는 것이 어렵다고 생각하기 때문에 거기를 확실히 해 나가면 좋을 것이라고 생각합니다."

농장에서 무실점으로 억제되고 있는 요인에 대해서 「역시 자신의 강점이라고 하는 곳에서, 컨트롤이 거기까지 나쁘지 않다, 자신이 있는 분이므로, 존내에서 승부해 가고 거기의 다음의 공, 작년까지는 결정구가 달게 되거나, 많이 많았습니다만, 거기를 틀리지 않게. 올해는 볼볼을 흔들어주고 있을 확률이 높기 때문에, 자신은 스트라이크 존에 던져 주는 투수라는 인식이 있기 때문에, 낮은 포크볼의 볼구, 밖의 슬라이더의 볼구를 흔들어 주고 있다고 생각하기 때문에, 거기가 가장 억제되고 있는 이유일까라고 생각합니다」라고 분석했다.

5월 4일에 이번 시즌 첫 승격을 완수하면, 이번 시즌 첫 등판이 된 5월 5일의 라쿠텐전, “4구 2개 나왔습니다만, 자신이 온 것을 처음 2명의 타자에게 낼 수 있었으므로, 거기는 좋았다고 생각합니다”라고 1회를 무실점으로 억제했다.

5월 10일의 세이부전에서 1회 2실점, 계속되는 5월 14일의 라쿠텐전에서 1회 1실점, 2경기 연속으로 실점하면 다음 5월 15일에 일군 등록 말소가 되었다.

2군 강격 후에도 안정된 투구를 보이면서도 좀처럼 일군으로부터 목소리가 들리지 않았다. “위로 올라가기 때문에, 아래에 있기 때문이 아니고, 자신이 던지는 공은 어떤 공이 가장 좋고, 어느 공이라면 억제되어 있다는 것을 자신 안에서 닦아 왔기 때문에, 거기가 생긴 것은 좋았다고 생각합니다”라고 썩지 않고, 팜으로 팔을 흔들어 계속했다.

타자와의 달리기도, 「스트라이크 선행함으로써 상대가 자신의 어느 구가 싫은 것인가라고 하는지, 자신이 던져져 싫은 코스라고 하는 것도 있다고 생각하기 때문에, 타자의 데이터를 보면서, 거기를 캐쳐와 던지는 등판 전에 채우기도 하고, 이런 펀칭 방법을 하고 싶다고 하는 것을 데이터로 보면서, 중계이므로 경기의 흐름으로, 오늘은 이쪽을 공격하고 있기 때문에, 이쪽 이쪽으로 관찰해 던지고 있다고 생각합니다」라고, 확실히 할 수 있었다.

팜에서는 타이 브레이크에서의 등판도 경험. 「1점 잡히면, 불리해지는 장면이 많았기 때문에, 어느 쪽인가 하면 러너가 있다는 것보다는, 러너가 있어도, 러너를 진행할 수 있는 것은 좋지만, 홈에 갈 수 없다는 것은 중계로서는 그것이 제일 정답이라고 생각하고 있기 때문에, 경험으로서 몇번인가 타이 브레이크를 경험하게 해줘.

9월 5일에 이번 시즌 2번째의 승격. 6일의 세이부전에서 “특히 러너를 신경쓰지 않고 그날은 자신의 공을 던지려고 던지고 있었으므로, 그것은 좋았을까라고 생각합니다”라고, 12일의 낙천전에 걸쳐 3경기 연속 무실점. 하지만 14일과 15일 낙천전에서 2경기 연속 실점을 하고 다음 16일 한군 등록을 말소하자 그 후 일군으로 승격하지 않고 시즌을 마쳤다.

팜에서는 억제, 승격하고 나서도 억제하고 있는 시합은 있지만, 연속 실점해 버리는 악순환. 내년에 프로 5년째, 일군에 정착하고 싶다.

취재·문=이와시타 유타