세이부가 육성 드래프트로 4위 지명한 카와와·하마오카 아오타 투수가 8일, 요코하마시의 신요코하마 프린스 호텔에서 입단 교섭에 임해, 지도금 350만엔, 연봉 280만엔(금액은 추정)으로 입단을 내락했다.

떠오르지 않을 수 없다. 채우는 옷깃의 학생복으로 협상에 임한 하마오카는 “1월의 신인 합동 자주 트레이닝까지 일이 적어져, 심플하게 성장하는 시간이 짧아지고 있기 때문에, 오늘을 마쳤기 때문이라고 한다 가 아니라 손가락 이름에서 변함없이 내년 개막 시즌에 맞춰 열심히 해야 한다”며 여드름이 남는 어리석은 얼굴을 긴축하고 강한 어조로 목표를 내걸었다.

그 말대로, 하루 하루를 소중히 보내고 있다. 현역 연습을 방해하지 않도록 캐치볼은 빠뜨리지 않고 계속해서 신인 합동 자주 트레이닝에 견딜 수 있도록 몸 만들기도 게을리하지 않는다. 「스스로 과제라고 생각하고 있다」라고 하는 고로 포, 번트 처리라고 하는 필딩의 연습에도 임하고 있다.

가장 빠른 147km를 자랑하는 왼팔은 라이온스의 선배 사우스포에도 조언을 구할 생각이다. 2년째 왼팔의 다케우치는 공통의 지인이 있다고 해 「타케우치씨는 컨트롤도 좋고, 자신에게 부족한 곳을 무기로 하고 있으므로 이야기를 듣고 싶다고 생각하고 있습니다」라고 그 때를 마음껏 기다리고 있다.

회견 후의 사진 촬영에서는 체인지업의 손잡이로 볼을 손에 들고 미소를 보였지만, 수많은 구종으로 자랑하는 것은 컷볼. 담당 아베 마히로 스카우트가 처음으로 하마오카를 시찰한 것은 초봄의 일. "처음 보았을 때 컷볼, 슬라이더가 자신있을 것 같다는 인상이었습니다." 9월 입단 테스트에서 변화구 수치를 계측한 결과 프로에서도 평균 이상의 수치였다고 한다. "매우 향상심이 높고, 계속해 주는 힘이 높은 선수. 노력을 계속해 주었으면 합니다"라고 기대를 걸었다.

동대 합격자를 내는 가나가와에서도 굴지의 현립 진학교의 가와와에 있어, 고등학교에서 직접의 프로 진입은 이례라고도 할 수 있는 진로다. 그래도 입학시부터 지도하는 동교의 히라노 타이치 감독은 “만난 때부터 프로야구 선수가 된다는 것을 말하고 있었기 때문에, 그것이 단순하게 이루어지면 좋다고 생각하고 있었습니다.

최근, 고등학교에서 육성으로 지명된 세이부의 투수는 두다, 스가이가 지배하에 등록되어, 1년째의 왼팔·후지도 성장 현저하다. 경쟁의 격렬함은 하마오카 자신도 잘 알고 있다. "가능한 한 빨리 지배하에 등록되어 세이부 씨의 우승이거나 승리에 공헌할 수 있으면 좋겠습니다." 라이온스 모자를 쓴 그 표정은 프로야구 선수의 것이었다.　　　　(아키모토 마사미)

◆하마오카 아오타(하마오카・소타) 2007년 10월 10일, 요코하마시 태생. 18세. 나가쓰다 소 3년부터 미나미나가쓰다 주니어 자이언츠로 야구를 시작해, 타나나카에서는 연식 야구부. 카와와에서는 1년 여름부터 벤치들이. 3년 여름은 5회전에서 패퇴했다. 176cm, 87kg. 좌투좌타. 취미는 온천. 좋아하는 말은 「노력」.

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