オリックスのアンダーソン・エスピノーザ投手が、２０日のソフトバンク戦（京セラドーム大阪）に先発することが決まった。６回２失点で１敗目を喫した１０日の日本ハム戦（同）から、中９日で今季初のホークス戦。「強いチームで、いい打者がたくさんそろっている印象。自分の全てのいい投球が出せるように頑張りたい」と、昨季のパ王者を意識した。

　先発陣では山下が米国で右肘内側側副靱帯（じんたい）再建術を受け、すでに渡米したエース・宮城も近日中に左肘を手術。フル回転が期待される来日３年目右腕は「高島であったり、九里さんであったり、いい投手がたくさんいる。自分もそれに負けないようにやっていきたいし、みんなで頑張って首位を奪還したい」と宣言した。